Sigrun merket at Einar hadde tatt på seg sin beste skjorte den kremfargede fra året før, den de hadde kjøpt sammen til hans bursdag. Sammen med de nye skoene og de polerte mansjettknappene, selv om han vanligvis bare gikk i hjemmesko på søndager.
«Sigrun, vi må snakke», sa han, stille bak henne ved vinduet.
Hun satte forsiktig ned kaffekoppen på bordet. Hjertet slo, men ikke av frykt av nysgjerrighet.
Einar så ut som om han hadde forberedt seg på denne samtalen som på en viktig seremoni. Så plutselig falt det ham inn: han ventet tårer, klynking, stormer. Men i stedet følte Sigrun en merkelig ro.
«Jeg tror vi bør gå hver vår vei», fortsatte han uten å snu seg. «Vi forstår begge dette.»
«Forstår vi?», gjentok hun, overrasket over sin egen stemme rolig, nesten interessert.
Endelig vendte Einar seg. På ansiktet lyste overraskelse; hun hadde reagert annerledes enn han hadde forutsett.
«Vi er jo voksne nå. Følelser har gått over, hvorfor late som?»
Sigrun lente seg tilbake i stolen.
Tjueto år med ekteskap. En sønn. Barndomsår, ungdomsår og hennes egne førti. Nå var de på terskelen til femti.
«Hvor skal jeg da gå?», spurte hun enkelt.
«Vel», svarede Einar, mens han knyttet skoene. «Du kan bo hos Maja en stund, eller leie noe selv. Jeg kan hjelpe med penger i starten.»
Maja søsteren som alltid hadde ment at Sigrun hadde kastet bort seg selv på ham.
«Hjelpe med penger», tenkte Sigrun, med en skjev latter. «Hva planlegger du selv?»
«Meg?», Einar så overrasket ut over spørsmålet. «Ingenting spesielt. Kanskje selge leiligheten og kjøpe noe enklere.»
«Leiligheten?», spurte Sigrun, lente hodet. «Den der?»
«Ja, den», nikket han. «Hva da?»
Hun reiste seg, gikk mot vinduet. Einar trakk seg instinktivt tilbake.
Utenfor marsjerte skoleelever med ryggsekker skoleåret var i gang, livet fortsatte i sin egen rytme.
«Einar, husker du på hvem leiligheten er registrert?»
«På meg, selvfølgelig. Hvorfor?»
«På deg?», Sigruns stemme ble overrasket, men ekte. «Er du sikker?»
For første gang så Einar usikker ut.
«Selvfølgelig. Vi kjøpte den for lenge siden med penger mamma ga meg før bryllupet. Husker du?»
Hun hadde solgt rommet i borettslaget, og moren hadde sagt: «Dette er til fremtiden.» Så ble det vår fremtid.
Einar var stille.
«Den ble skrevet på meg fordi du ikke hadde fast jobb, du lette etter din kall. Jeg trengte inntektsdokumenter til banken for lånet.»
Kom du på det nå?
«Men vi vi hadde en avtale»
«Vi avtalte at den var felles. Så var den, helt til du ville ha alt for deg.»
Sigrun satte seg ned igjen, tok opp den avkjølte kaffen og tok en slurk.
«Vet du, Einar, jeg innser plutselig at du har rett. Vi burde virkelig gå fra hverandre.»
«Virkelig?», han ble mer levende, men bekymringen glødet i blikket.
«Ja. Og hvis du vil ha et nytt liv, la oss gjøre det ærlig.»
«Jeg blir i leiligheten den er min. Du finner et nytt sted, på dine egne midler.»
«Sigrun, vi kan jo også finne en mer menneskelig løsning»
«Er ikke det menneskelig?», svarte hun med et smil. «Du vil ha frihet du får den, i fullstendig omfang.»
Einar satte seg overfor henne. Den fine skjorten virket plutselig meningsløs.
«Men jeg har ingen penger til en ny bolig»
«Jeg har ikke lenger lyst til å forsørge deg. Du sa selv vi er voksne.»
«Jeg trodde vi kunne løse dette i fred»
«I fred, ja. Ingen skriker, ingen krangler. Alle får det de vil ha. Du ville at jeg skulle gå, men nå er det du som drar. Er det ikke rettferdig?»
Sigrun reiste seg, tok koppen og gikk mot vasken. På telefonen blinket en melding om levering av dagligvarer bestillingen hun hadde gjort dagen før.
«Jeg trenger tid til å tenke», mumlet Einar.
«Selvfølgelig», svarte hun, og satte koppen på plass. «Men ikke dra det ut for langt. Jeg har gjester i dag, og jeg vil ikke ha en familiedrama foran dem.»
Einar gikk inn på soverommet. Sigrun hørte ham snakke lavt i telefonen, engasjert. Hun hentet ingrediensene til middagen og begynte å kutte grønnsaker. Bevegelsene var rolige, nesten meditative. Etter en halvtime kom han tilbake til kjøkkenet.
«Sigrun, kanskje vi har handlet for raskt? La oss snakke en gang til.»
«Hva skal vi snakke om?», svarte hun uten å løfte blikket fra skjærefjølen. «Du har bestemt alt. Jeg har akseptert. Alt er ærlig.»
«Men leiligheten Vi har investert i den sammen. Renoverte, kjøpte møbler»
«Renovering?», Sigrun så endelig opp. «Den som faren min gjorde selv, gratis?»
Eller møblene som jeg betalte med lønnen min mens du lette etter din plass i livet?
«Jeg har alltid jobbet!»
«Ja, men du brukte lønnen på deg selv, mens jeg holdt familien i gang. Husker du?»
«Mannen skal ha egne penger for egen stolthet», hadde han sagt.
Einar ble stille.
«Jeg husker også at du sa du ikke var klar for barn. Så da Andreas ble født, så du på farsrollen med frykt. Nå roser du deg som en omsorgsfull far.»
«Hva er poenget?»
«Poenget er at du forlot meg ikke i går, ikke i forrige uke, men for en stund siden.»
Sigrun la fra seg kniven, vendte ansiktet mot ham.
«Fortell meg, Einar, liker Oda leiligheten? Eller planlegger dere å kjøpe noe annet?»
Han ble blek.
«Hvilken Oda?»
«Den du har skrevet til de siste seks månedene. Den som har jobbet i firmaet ditt i åtte år, ingen barn ennå, men drømmer stort. Husker du?»
«Du har fulgt med på meg?»
«Hvorfor følge? Du har fortalt alt selv. Husker du kvelden for tre uker siden? Du kom hjem lykkelig og snakket om den flinke kollegaen.»
«En skarp hjerne, med gode fremtidsutsikter. Så kjøpte du en ny skjorte dagen etter.»
Sigrun tørket hendene på et håndkle.
«Du begynte også å gå i dusjen om morgenen før jobb. Før var du kveldsmann. Du kjøpte en ny parfyme, meldte deg på treningssenteret for første gang på ti år.»
«Sigrun»
«Og du har telefonen med deg i badekaret nå. Før lot du den ligge hvor som helst. Du smiler hele tiden til skjermen.»
Smartklokken hans blinket med en melding. Han så reflexivt på håndleddet og dekket det med hånden.
«Skriver Oda?», spurte Sigrun med oppriktig interesse.
Einar sank ned i stolen.
«Jeg hadde ikke planlagt»
«Planlagt hva? Å bli forelsket eller å bli oppdaget?»
«Det skjedde ved et uhell. Vi pratet på jobb, og så»
«Så du bestemte at jeg skulle dra. Det er praktisk. Leiligheten blir din, ryktet ditt blir intakt.»
Hvis hun går, er hun skyldig. Med Oda kan du starte på nytt fra blanke ark.
Sigrun satte seg overfor ham.
«Vet du hva som er merkelig? Jeg er ikke sint. Jeg er faktisk takknemlig. Du har vist meg at jeg er sterkere enn jeg trodde.»
«Hva skal du gjøre nå?»
«Bo i min egen leilighet. Endelig gjøre det jeg alltid har drømt om, men aldri torde. Jeg får tid til meg selv.»
«Og Andreas?»
«Andreas er tjueett. Han er voksen. Jeg tror han klarer seg selv, med foreldrene som viser seg så ulikt.»
Einar reiste seg, gikk langs kjøkkenet.
«Sigrun, kan vi forhandle? Jeg kan betale deg kompensasjon»
«For hva?», spurte hun ekte overrasket.
«Vel for leiligheten. For årene vi har delt.»
«Einar, vil du kjøpe leiligheten for å gi den til din nye kjæreste?»
«Ikke så brutalt»
«Eller hva? Du tilbyr meg penger for at jeg blir hjemløs?»
Sigrun lo, oppriktig, uten sinne.
«Før ville jeg sagt ja, av medlidenhet. Jeg tenkte: «Stakkars, han er ikke ond, han er bare forelsket». Jeg ville gått til Maja og be om unnskyldning for å ha mistet ham.»
Hun gikk mot vinduet.
«Nå forstår jeg: Du trodde jeg var en enkel, tålmodig kvinne som ville tåle alt. Vet du hva? Du tok feil.»
«Så du blir ikke med?»
«Nei. Du drar. I dag. Og du tar kun dine personlige eiendeler.»
«Hva om jeg nekter?»
Sigrun så ham i øynene, roen i blikket til en som endelig har funnet sin kraft.
«Da får Oda vite at hennes kjæreste er en gift mann, og også se hvordan han tenkte å løse boligspørsmålet. Tror du hun vil like det?»
Einar talte ikke.
«Du har en time», la Sigrun til. «Venninnene mine kommer klokken fem. Jeg vil ikke at de skal bli vitne til et familiedrama.»
Hun tok en sprøyteflaske fra vinduskarmen og begynte å spraye plantene.
I huset falt det stille kun vannsprutenes sus og gulvplankenes knirking under føttene til mannen som samlet sine ting.
Sigrun smilte til den lille fiolinen hun eide. Det virkelige livet hadde akkurat begynt.
