Maksim bar på en indre sorg over å ha hastet ut av ekteskapet. Kloke menn gjør elskerinner til fest, men han – til hustru Den høye stemningen hos Maksim Petrovitsj forsvant straks han parkerte bilen og gikk inn i oppgangen. Hjemme ventet den vante hverdagen: tøflene – han kom inn og tok dem på, duften av middag, skinnende rent og friske blomster i vasen. Det rørte ham ikke: kona var hjemme – hva annet skulle en eldre kvinne gjøre hele dagen? Bake kaker og strikke sokker? Om sokkene overdrev han nok, men essensen var viktig. Marina kom som vanlig ham i møte med et smil: – Er du sliten? Jeg har bakt kaker – med kål, med epler, akkurat som du liker… Hun stilnet under Maksims tunge blikk. Hun sto i hjemmeklær, håret gjemt under skaut – som alltid når hun lager mat. Yrkesvanen med å feste håret – hele livet hadde hun vært kokk. Øyensminke og leppeglans. Også vane, som nå virket vulgær for Maksim. Hva slags idé er det å dekorere alderdommen? Kanskje han ikke burde vært så hard, men han snerret: – Sminke i din alder er absurd! Det kler deg ikke. Marinas lepper skalv, hun svarte ikke, men satte heller ikke frem middagen. Like bra. Kaker under kjøkkenhåndkleet, te brygget – han klarer seg selv. Etter dusj og middag kom varmen tilbake, sammen med minnene om dagen. Maksim, i favorittkåpen, slo seg ned i lenestolen og later som han leser. Hva sa den nye kollegaen: – De er en tiltrekkende mann – og interessant. Maksim var 56 og leder for juridisk avdeling i et stort firma. Under ham jobbet en fersk jusstudent og tre kvinner over førti. Én var i permisjon, og stedet ble fylt av Asja. Ved ansettelsen var Maksim på reise, så i dag møtte han henne for første gang. Inviterte henne inn på kontoret for å hilse. Sammen med henne kom duften av delikat parfyme og følelsen av ungdommelig friskhet. Håret rammet inn det milde ansiktet, de blå øynene så selvsikre ut. Fyldige lepper, føflekk på kinnet. Var hun virkelig 30? Maksim ville sagt 25. Skilt, mor til en åtteåring. Hvorfor han tenkte: “Bra!” – visste han ikke. I samtalen flørtet han litt: nå har hun en gammel sjef. Asja slo med de lange vippene og svarte med ord som ga ham hjertebank – og som han nå stadig husker. Kona – som var ferdig med fornærmelsen – dukker opp med kveldens kamillete. Han rynker pannen: “Alltid upassende.” Han drakk med et visst velbehag. Plutselig tenkte han – hva gjør den unge, vakre Asja nå? Hjertet fikk et stikk av en glemt følelse: sjalusi. **** Asja stoppet på butikken etter jobb. Ost, loff, kefir til kveldsmat. Hjemme var hun nøytral, men uten å smile. Mer automatisk enn kjærlig klemte hun sønnen Vasja, som løp henne i møte. Faren drev på i boden, moren ordnet middag i kjøkkenet. Asja la fra seg varene og annonserte at hun hadde vondt i hodet og ville være i fred. Egentlig kjente hun på sorg. Siden hun ble skilt fra Vajsas far, har hun prøvd forgjeves å bli hovedkvinnen i noens liv. Alle “verdt det” var gift og ville ha en enkel affære. Også den siste, de jobbet sammen, virket hodestups forelsket. To intense år. Leide til og med leilighet til henne (egentlig for sin bekvemmelighet), men straks det ble alvor, sa han at de måtte bryte – og hun burde si opp. Han fant til og med et nytt sted. Nå bor Asja igjen hos foreldrene med sønnen. Moren sørget med henne, faren mente barnet burde vokse opp med mor, ikke bare med besteforeldre. Marina, Maksims kone, hadde lenge skjønt at han var i midtlivskrise. Alt var på plass, men noe viktig manglet. Hun torde ikke tenke på hva det kunne være. Prøvde å glatte ut situasjonen. Lagde alt han likte, holdt seg velstelt, ikke for mye prat om følelser – selv om hun savnet det. Prøvde å engasjere ham med barnebarn og hytte. Men Maksim kjedet seg, surmulte. Kanskje derfor, fordi begge lengtet etter endring, gikk romanen mellom Maksim og Asja så raskt. To uker etter at hun begynte, inviterte han henne på lunsj og kjørte henne hjem. Han rørte ved hånden hennes, hun snudde seg mot ham med rødme i kinnet. – Jeg vil ikke skilles… Bli med til hytta mi? – sa Maksim. Asja nikket, og de kjørte av sted. Fredager sluttet han jobben tidlig, men kona fikk først sms kl. 21: “Vi må prate i morgen.” Maksim ante ikke hvor presist han uttrykte den kommende – egentlig unødvendige – samtalen. Marina visste det var umulig å brenne etter tretti år med ekteskap. Men mannen var så nær, å miste ham ville være som å miste en del av seg selv. Om han surmuler og brommer eller oppfører seg idiotisk, så sitter han i favorittstolen, spiser middag, puster ved siden av henne. Marina lette etter ord for å stoppe oppløsningen av livet (egentlig bare hennes). Hun sov ikke hele natten. I fortvilelse fant hun fram bryllupsalbumet hvor de var unge – alt lå foran dem. Hun var så vakker! Mange ønsket å kalle henne sin. Mannen burde huske det. Hun tenkte, kanskje når han kommer og ser glimt av deres lykke, forstår han at ikke alt skal kastes vekk. Men han kom tilbake først på søndag, og hun skjønte: det var over. Foran henne sto en annen Maksim. Fylt med adrenalin. Ingen forlegenhet eller skam. I motsetning til kona, som fryktet endring, ønsket han det og omfavnet det. Hadde planlagt alt. Snakket med ufravikelig tone. Fra nå av kunne Marina regne seg som fri. Skilsmisse blir søkt i morgen. Av ham. Sønnen med sitt er nødt til å flytte til henne. Alt etter loven. Den toromsleiligheten familien hans bodde i, var jo arvet av Maksim. Flytting til hennes treroms blir ikke verre for de unge, og hun får noen å ta vare på. Bilen, klart nok, hans. Hytta ville han beholde retten til å benytte. Marina skjønte at hun fremsto sørgelig og lite tiltrekkende, men felte tårer hun ikke klarte å holde tilbake. Hun ba ham tenke seg om, minnes, ta hensyn til helsa – om ikke annet sin egen… Det siste gjorde ham rasende. Han nærmet seg og nærmest hvisket, som et brøl: – Dra meg ikke med inn i din alderdom! …Det ville være naivt å påstå at Asja elsket Maksim og derfor samtykket til hans frieri allerede første natten på hytta. Status som gift tiltalte henne, og varmett grumt svaret til eksen som dumpet henne. Hun var lei av å bo i en leilighet der faren hersket med strenge meninger. Ønsket et stabilt liv. Det kunne Maksim gi. Ikke verst, innrømmet hun. Tross at han fylte seksti snart, fremstod han ikke som bestefar. Stram, ungdommelig, avdelingssjef. Smart i arbeid og hyggelig privat. Og i senga var han entusiastisk, ikke egoistisk. At det ikke ville bli leid leilighet, pengemangel eller tyverier – alt var positive sider. Alderen hans bekymret henne litt. Et år senere begynte skuffelsen å vokse. Hun følte seg fortsatt som jente, ville ha opplevelser. Regelmessige, ikke bare en gang i året og respektable. Hun savnet konserter, ville på badeland, elsket solen på stranden og kvelder med venninner. Med ungdom og temperament, sjonglerte hun alt – hus, familie og fritid. Sønnen var med og hindret ikke et aktivt liv. Men Maksim ble sliten. Som erfaren jurist og leder orienterte han seg raskt, løste mange saker, men hjemme ble han, mildt sagt, en trøtt mann som ville ha ro og respekt for vanene sine. Gjester, teater og strand – i små mengder. Han sa ikke nei til sex, men skulle helst sove etterpå, gjerne ved ni-tiden. Og så var det hensynet til magen hans – tålte ikke stekt mat, pølser, halvfabrikata. Ekskona hadde skjemt ham bort. Han kunne til og med lengte tilbake til hennes dampede retter. Asja lagde mat til sønnen, skjønte ikke hvordan koteletter kunne gi magesmerter. Hun husket ikke pillelisten – mente voksen mann kan kjøpe og huske slike selv. Så deler av hennes liv gikk etterhvert uten ham. Hun tok med seg sønnen, tilpasset seg hans interesser, og slo seg sammen med venninnene. Merkverdig nok virket mannens alder som en påminnelse om å skynde seg å leve. De jobbet ikke lenger sammen – ledelsen syntes det var uetisk, og Asja begynte i et notarkontor. Lettelse å slippe å være på jobb med mannen hele tiden, som minnet henne om faren. Respekt – det var følelsen hun hadde for Maksim. Men var det nok for et lykkelig par? Maksim nærmet seg 60, og hun ville ha stort fest. Men han bestilte bord på et lite, velkjent spisested hvor han hadde vært mange ganger. Han virket trist, men det var naturlig i hans alder. Asja brydde seg ikke særlig. Det var kolleger som hedret jubilanten. Familier han tidligere møtte med Marina, var det upassende å invitere. Slekt bodde langt unna, og forståelse manglet etter at han giftet seg med en yngre. Sønnen hans, kan man si, var borte. Avsagte ham. Men har ikke en far rett til å bestemme over eget liv?! Han trodde nok “bestemme” ville se annerledes ut. Første året med Asja var som bryllupsreise. Han likte å vise seg sammen med henne, smilte, støttet hennes utgifter (ikke altfor store), venninner og treningsglede. Han holdt ut konserter og ville filmer. I den stemningen gjorde han henne og sønnen til fullverdige eiere av hjemmet. Senere skrev han over sin del av hytten – fra ekteskapet med Marina. Asja, bak ryggen hans, ba Marina gi fra seg sin halvdel også. Truet med å selge sin del til tilfeldige kjøpere. Med Maksims penger kjøpte hun ut og registrerte hytten på seg selv. Argumenterte med elv og skog – fint for barn. Hele sommersesongen bodde Asjas foreldre og sønn på hytta. Hovedsakelig til det bedre: Maksim var ikke særlig glad i den sprellende sønnen til sin unge kone. Han giftet seg for kjærligheten, ikke for oppdragelsen av noen annens overlydende barn. Tidligere familie følte seg avvist. De solgte sin tre-roms leilighet og flyttet hver for seg. Sønnen med familien kjøpte toroms, og Marina, ekskona, flyttet til en studioleilighet. Hvordan de har det, brydde Maksim seg lite om. Og så, da han fylte seksti. Så mange som ønsker ham helse, lykke, kjærlighet. Men han kjenner ingen glede. Hvert år vokser misnøyen. Den unge kona elsker han utvilsomt. Men han rekker ikke henne, der er problemet. Får ikke temmet eller underlagt henne. Hun smiler og lever sitt eget liv. Ingenting overstreker – han merker det, men det irriterer. Hvis han bare kunne gi henne sjelen til ekskona! Så hun kom til lenestolen med kamillete, la teppet over ham om han slumret. Maksim skulle gjerne spasert langsomt med henne i parken. Pratet kveldene i kjøkkenet – men Asja orker ikke de lange samtalene hans. Og hun begynte, ser det ut, å kjede seg i senga. Han ble nervøs, og det hjalp ikke. Maksim bar på en indre sorg over å ha hastet ut av ekteskapet. Kloke menn gjør elskerinner til fest – men han gjorde henne til hustru! Asjas temperament vil holde henne lekende i minst ti år til. Men selv over førti vil hun være mye yngre. Det er en avgrunn som bare vokser. Om han er heldig, vil livet hans slutte i et øyeblikk. Ellers? Disse “ikke-jubileums” tankene gjorde pannen tung, satte fart på hjertet. Han søkte med blikket etter Asja – hun danset i mengden. Vakker, med glitrende øyne. Lykke, ja, å våkne og se henne ved siden av seg. Han grep sjansen, forlot restauranten. Ville trekke frisk luft, slippe sorgen. Men kolleger fulgte etter. Med ulidelig uro vokste i ham, han kastet seg inn i en taxi. Skulle finne ut av retningen senere. Han lengtet til et sted der kun han er viktig. Hvor han bare kommer inn, og allerede venter dem på ham. Hvor tiden med ham verdsettes, og han kan slappe av, uten å frykte å virke svak eller gammel. Han ringte sønnen og ba nesten inntrengende om den nye adressen til ekskona. Fikk et velfortjent avvisende svar, men insisterte – det gjaldt liv og død. Han nevnte at det tross alt var hans jubileum i dag. Sønnen myknet litt og sa at moren kanskje ikke var alene. Ingen kjæreste, bare venn. – Mamma sa de gikk på skole sammen. Merkelig etternavn … Bulkovitsj, tror jeg. – Bulkevitsj, rettet Maksim, med et sting av sjalusi. Ja, han var forelsket i henne. Mange likte henne. Vakker og tøff. Hun skulle jo gifte seg med Bulkevitsj, men han, Maksim, tok henne. Lenge siden, men så “i går” at det føles mer virkelig enn livet med Asja. Sønnen spurte: – Hvorfor vil du det, pappa? Maksim rykket til av det glemte ordet og innså at han savnet dem alle inderlig. Han svarte ærlig: – Vet ikke, gutten min. Sønnen gav ham adressen. Sjåføren stoppet på oppfordring. Maksim steg ut, han ville ikke snakke med Marina med vitner. Sjekket tiden – nesten ni, men hun var jo nattmenneske, hans kombinasjon av ugle og lerke. Han tastet på dørklokken. Men det var ikke ekskona som svarte, men en fremmed manns stemme. Han sa Marina var opptatt. – Hva har skjedd? Er hun frisk? – Maksim ble engstelig. Stemmen krevde navn. – Jeg er mannen hennes, faktisk! Og du er nok herr Bulkevitsj, – ropte Maksim. «Herr» rettet ham frekt: hun har jo exmann, og retten til å plage henne har han ikke. Venninnen tar bad, ikke mer å forklare. – Hva, gammel kjærlighet ruster ikke? – spurte Maksim med sjalu sarkasme, klar for ordkrig med Bulkevitsj. Men han svarte: – Nei, den blir sølvfarget. Døren ble ikke åpnet for ham…

Author Fame LovingViews 9

Jeg har lenge båret på angeren over at jeg hastet gjennom skilsmissen. Kloke menn gjør elskere til fest, men jeg jeg gjorde henne til kone.

Den oppløftede stemningen jeg hadde etter jobb, forsvant idet jeg parkerte bilen ved blokka og gikk opp trappa til leiligheten. Hjemme ventet bare forutsigbarhet: tøflene rett inn og på, duften av middag, alt ryddig, blomster i vasen.

Men dette rørte meg ikke: selvfølgelig var kona hjemme, hva skulle en voksen kvinne ellers fylle dagene med? Bake boller, strikke sokker der dro jeg nok litt på, men poenget står.

Marianne kom meg i møte med et forventende smil:

Sliten? Jeg har laget boller med kål, med epler, akkurat som du liker…

Hun ble stille, merket mitt tunge blikk. Hun stod i bukser med et enkelt hjemmetøy, håret under et skjerf alltid slik når hun lagde mat.

En profesjonell vane å holde håret borte, hun jobbet som kokk hele livet. Litt sminke rundt øynene, gloss på leppene. Også en vane, som plutselig provoserte meg. Hvorfor så mye farge i alderdommen?

Kanskje jeg burde holdt igjen, men jeg sa:

Sminke i din alder det passer seg ikke.

Marianne stivnet et øyeblikk, sa ingenting, og dekket ikke bordet for meg. Kanskje like greit. Bollene lå under et håndkle, teen var ferdigtrukket jeg klarte meg selv.

Etter dusj og mat begynte godheten å vende tilbake, slik som minnene om arbeidsdagen. I min favoritt morgenkåpe satte jeg meg i lenestolen som ingen andre fikk bruke, og later som jeg leser. Hva sa den nye kollegaen min, igjen?

Du er en attraktiv og interessant mann.

Jeg var 56 år, jurist og leder for avdelingen i et stort selskap. Under meg jobbet en ung mann rett ut fra studier og tre kvinner på over førti. Den fjerde dama gikk ut i permisjon, og det var der Augusta kom inn.

Jeg hadde vært på reise da hun ble ansatt, og så henne først i dag.

Jeg ba henne inn på kontoret. Det kom ikke bare en ung dame, men duft av lette parfymer og friske bevegelser. Lyst hår rammet inn et ovalt ansikt, blå øyne så rolig på meg. Fyldige lepper, føflekk på kinnet. Kunne hun virkelig være tretti? Knapt jeg ville tro hun var mer enn tjuefem.

Skilt, mor til en åtte år gammel gutt. Hvorfor det plutselig kjentes rikt, vet jeg ikke. Men det føltes godt.

Jeg flørtet litt med Augusta, sa at hun nå hadde fått en gammal sjef. Augusta skakket på de lange vippene og svarte med en setning jeg siden skulle huske.

Senere kom Marianne bort med kamillete, som hver kveld. Jeg rynket pannen hun var alltid så uryddig med timingen.

Likevel drakk jeg den med en slags tilfredshet. Plutselig tenkte jeg på Augusta hva gjorde hun nå? Hjertet fikk et stikk av glemt sjalusi.

****
Etter jobb dro Augusta innom supermarkedet. Litt ost, et brød, kefir til kveldsmaten. Hjemme var hun nøytral, sjelden smilte hun. Hun klemte sønnen, Eivind, nesten automatisk da han løp henne i møte.

Faren var på balkongen og puslet med trearbeid, mor lagde middag. Augusta la varene og sa hun hadde vondt i hodet og at hun ikke ville snakke. Egentlig var hun bare trist.

Helt siden hun skilt seg fra Eivinds far for noen år siden, hadde hun forsøkt å bli den viktige kvinnen i noens liv.

Alle verdige menn var opptatt, ville kun ha lette forhold.

Siste gangen, hun jobbet sammen med ham han virket hodestups forelsket. To lidenskapelige år. Han styrte og ordnet leilighet til henne (mest for sin egen bekvemmelighet). Så snart det ble alvor, sa han at hun måtte gå ja, og helst slutt i jobben.

Han fant til og med ny arbeidsplass til henne. Nå bodde Augusta igjen med foreldre og sønn. Moren gledet seg over henne, faren mente barnet skulle ha moren sin, ikke bare besteforeldrene.

Marianne, min kone, hadde lenge sett at jeg var i en slags midtlivskrise. Alt virket på plass, og likevel manglet det viktigste. Hun var redd for å tenke på hva det viktigste kunne være for en mann. Hun prøvde å gjøre det lettere. Lagde mat jeg elsket, passet på utseendet, presset meg aldri til samtaler, selv om hun savnet det.

Hun prøvde å engasjere meg med barnebarn og hytta. Men jeg kjedet meg, surmulte.

Muligens derfor, startet relasjonen mellom Augusta og meg raskt. Allerede to uker etter hennes oppstart, inviterte jeg henne til lunsj og kjørte henne hjem etter arbeid.

Jeg rørte ved hånden hennes, og hun snudde sitt rødmende ansikt mot meg.

Jeg vil ikke dra hjem. Skal vi dra til min hytte? sa jeg, brummende. Augusta nikket, og bilen spant av gårde.

Fredager sluttet jeg arbeidet tidlig, men først klokka ni fikk Marianne en sms: Vi tar praten i morgen.

Jeg ante ikke hvor treffende den beskjeden egentlig var, i det som ville bli en tom og overflødig samtale. Marianne visste etter 32 års ekteskap, brenner man ikke lenger. Men han er så innmari viktig. Mister jeg ham mister jeg meg selv. Enten han surmuler, grynter eller forviller seg, så blir han i denne stolen, spiser middag og puster i samme rom.

Natten gikk uten søvn. Marianne lette etter ord som kunne stanse oppløsningen av livet sitt liv, om ikke annet.

Av fortvilelse dro hun fram bryllupsalbumet; der var de unge med hele livet foran seg. Hun var nydelig! Mange hadde ønsket henne en gang. Kanskje han ville minnes. Om han bare så glimt av det gode som var, ville han skjønne at ikke alt skal kastes.

Men han kom hjem først søndag. Hun forsto det var over. En annen mann stod foran henne, fylt av adrenalin. Ingen spor av skam han var bare klar for forandring. Og han hadde tenkt ut alt. Snakket med en stemme som ikke tålte motsigelser.

Marianne kunne fra nå av regne seg som fri. Han ville levere skilsmissesøknad i morgen. Selv. Sønnen med familie skulle flytte til Marianne. Alt riktig og etter loven. For øvrig var den gamle leiligheten familiens, men papirene lå på mitt navn min arv.

Flyttingen til den større leiligheten hos moren ville ikke påvirke barnas bokvalitet. Hun fikk folk å ta vare på. Bilen var min. Hytta den beholdt jeg retten til å bruke.

Marianne følte seg både ynkelig og lite tiltrekkende, men klarte ikke holde tårene tilbake. Hun snakket usammenhengende. Ba meg stoppe opp, tenke, huske helsa om ikke annet hennes. Det siste gjorde meg bare rasende. Jeg gikk tett inn på henne, hvisket som jeg brølte:

Ikke trekk meg inn i din alderdom!

Det er ikke sikkert Augusta giftet seg med meg bare fordi hun elsket meg, da hun sa ja i første natta på hytta.

Statusen som gift fristet henne, og det var godt for egoet å ha fått tilbake en elsker som hadde forkastet henne.

Da var hun lei av pappas myndige regler og ville så gjerne ha en fremtid. Alt dette kunne jeg gi henne. Ikke det verste, sa hun.

Selv om jeg nærmet meg seksti, virket jeg ikke som bestefar. Jeg var sprek, ungdommelig, leder. Smart og hyggelig. I senga ga jeg henne oppmerksomhet, ikke bare ego. Hun satte pris på å slippe usikker økonomi, delte leiligheter og tyveri. Nesten bare pluss? Jo, hun hadde betenkeligheter rundt alderen.

Men etter et år begynte Augusta å føle seg skuffet. Hun var fortsatt ung, ville leve aktivt. Hun søkte opplevelser konserter, badeland, soling på stranden i modig badedrakt, kvelder med venninner.

Hun klarte alt dette, med barn og husarbeid. Sønnen Eivind var alltid med og jo mer aktivt, jo bedre.

Men jeg, juristen, taklet ikke tempoet hennes. Jeg løste tusen ting på jobben, men hjemme ville jeg ha ro, respekt for rutiner. Besøk, teater, strand jo, men bare av og til.

Var ikke mot intimt samvær, men så rett i seng, kanskje allerede klokken ni.

Magen min var blitt kresen tålte ikke stekt mat, pølser eller ferdigmat. Ekskona hadde klart å bli min standard der.

Jeg savnet til og med hennes sunne matretter. Augusta lagde mat for sønnen, og skjønte ikke hvorfor jeg klaget over svinekjøtt.

Hun holdt ingen oversikt over mine mange tabletter mente vel at en voksen mann kunne ordne sånt selv. Gradvis ble deler av livet hennes leve uten meg.

Hun tok sønnen med på sine turer. Venninner. Påfallende, egentlig, hvordan min alder fikk henne til å ville leve fort.

Vi jobbet ikke lenger sammen bedriften mente det virket uetisk, og Augusta gikk til et notarbyrå. Hun sukket lettet ikke måtte hun se meg hele dagen, lik faren hennes.

Respekt det var det hun følte for meg. Er det nok for lykke?

60-årsdagen min kom nær, Augusta drømte om stor fest. Jeg bestilte bord i en liten, kjent restaurant i Oslo sentrum. Virket sliten og avmålt, men hun brydde seg ikke.

Kollegene feiret meg. Gamle venner fra tiden med Marianne inviterte jeg ikke. Familien min var spredt giftermålet med en yngre ble ikke populært. Sønnen min ville ikke være med. Men har ikke en far rett til å styrer sitt liv? Jeg trodde bare det ville føles annerledes.

Første året med Augusta var som bryllupsreise. Jeg likte å vise henne frem, oppmuntret innkjøp, trening, venner. Hang med på konserter og villede filmer. Uten å nøle lot jeg henne og Eivind bli medeiere i leiligheten. Etter en stund signerte jeg over min del av hytta den jeg og Marianne hadde sammen.

Augusta fikk Marianne til å selge sin halvdel, truet med å selge til fremmede. Jeg kjøpte, selvsagt for mine penger, og Augusta skrev hytta på seg. Hun sa det var best for Eivind, der det var elv og skog. Nå bodde Augustas foreldre og sønn på hytta hele sommeren. Passet henne jeg ble aldri helt venn med Eivind. Jeg hadde giftet meg for kjærlighet, ikke for å oppdra en annen manns bråkete gutt.

Den gamle familien tok det tungt, de solgte og flyttet til mindre. Sønnen fant seg en liten leilighet, Marianne bodde nå i en studioleilighet hvordan de levde, brydde jeg meg ikke om.

Så kom min sekstiårsdag. Så mange gratulerte meg med helse, lykke og kjærlighet. Men jeg følte ikke glede. Ikke på lenge. Hvert år var jeg mer og mer misfornøyd.

Den unge konen min, ja jeg elsket henne. Men jeg hang ikke med. Å gripe henne, gjøre henne til min, det gikk ikke. Hun smilte og levde sitt liv. Hun tok ikke for seg det merkes, og det irriterte meg.

Kunne jeg bare lagt litt av Mariannes sjel i Augusta! Hun som kom til stolen min med kamillete, pakket meg inn hvis jeg sovnet, gikk sakte tur i Vigelandsparken, snakket med meg på kjøkkenet om kvelden. Men Augusta orket ikke lange samtaler, og hun begynte å kjede seg i senga. Jeg ble urolig, det ødela alt.

Min anger boblet opp: Hadde jeg bare ikke vært så rask med skilsmissen. Kloke menn gjør elskere til fest, og jeg jeg gjorde henne til kone!

Augusta, med hennes temperament, holder nok ti år til som livlig partner. Men hun vil alltid være mye yngre. Det gapet vil øke. Om jeg er heldig, tar livet slutt med ett smell. Om ikke?

Disse ikke-jubileumsaktige tankene hamret i hodet, og hjertet slo hardere. Jeg lette etter Augusta hun danset i flokken, vakker. Ja, lykken er kanskje å våkne med henne ved siden av seg. Men likevel.

Jeg tok sjansen og smatt ut av restauranten. Ville bare puste, slippe uroen. Men kollegaene kom etter. Jeg kastet meg i en drosje ved fortauet. «Kjør, bare kjør,» sa jeg.

Ville dit jeg var viktig. Hvor tiden med meg betydde noe kunne slappe av, ikke trenge å skjule svakhet eller være redd for å virke gammel.

Jeg ringte sønnen min, nærmest ba om adressen til Marianne. Tok imot den sure replikkene, men maste sa det var et spørsmål om liv og død.

Slapp ut, det er tross alt jubileum i dag. Sønnen myknet, men sa mor kanskje ikke var alene. Ingen mann bare en venn.

Mor sa de gikk på skole sammen. Har et merkelig navn … noe med Bolle.

Bollevik, sa jeg, og kjente sjalusi. Han hadde vært forelsket i henne alle likte henne. Vakker, rampete.

Hun skulle egentlig gifte seg med Bollevik, men jeg vant. Lenge siden, men så nært nå at det kjentes mer virkelig enn mitt nye liv med Augusta.

Sønnen spurte:

Hvorfor trenger du det, pappa?

Jeg rykket til på det gamle tiltalen og sa ærlig:

Jeg vet ikke, gutten min.

Han ga meg adressen. Taxi stoppet på min oppfordring. Jeg gikk av ville ikke møte Marianne med vitner. Klokken nærmet seg ni men hun er nattmenneske, som for meg alltid var morgenfugl.

Jeg trykket på ringeklokken.

Men ikke Marianne en mannsstemme svarte. Han sa hun var opptatt.

Er det noe galt? Er hun frisk? spurte jeg. Stemmen krevde navn.

Jeg er mannen, om du vil vite! Du må vel være Bollevik, ropte jeg.

Du er eksmann, altså har du ingen rett til å forstyrre, svarte Bollevik. Ingen forklaring, bortsett fra at Marianne tok et bad.

Hva, gammel kjærlighet ruster ikke? snerret jeg bittert. Bollevik svarte rolig:

Nei, den blir sølv.

Døren ble aldri åpnet…

En kveld som denne minte meg om at hastverk er fra djevelen. Kjærligheten kan ikke tvinges frem, og vi lever oss altfor fort forbi det som var ekte. Hadde jeg bare vært mer tålmodig, ville kanskje minnene fra et helt liv være nok. På tide å stoppe opp og se hva man har mistet og kanskje, en dag, prøve å bygge opp igjen, selv om det bare er i tankene.