En særdeles tiltrekkende ung kvinne steg ombord på flyet med selvsikkerhet i hvert eneste steg. Ansiktet hennes var halvt skjult bak store, designer-solbriller, og over skulderen hengte det en dyr veske fra et kjent merke. Da hun nådde setet sitt, oppdaget hun at hun skulle sitte ved siden av en eldre mann med et meget beskjedent preg en ren, men slitt skjorte og sko som utvilsomt hadde gått mange kilometer gjennom livets reise.
Så snart hun satte seg, tilkalte hun straks flyvertinnen med en kjølig og halvskarp stemme.
Kan jeg bli flyttet til et annet sted? sa hun, stemmen var preget av uro. Jeg kan ikke reise ved siden av noen som ham … Se på klærne hans, og de utslitte skoene. Jeg fortjener å reise med bedre folk.
Flyvertinnen ble overrasket, men klarte å holde roen.
Unnskyld, frøken, men alle setene i økonomiklasse er opptatt.
Den unge kvinnen pustet tungt og vendte seg mot vinduet, tydelig irritert.
Den eldre mannen så bare ned. Han sa ingenting. Ikke ett ord.
Flyvertinnen følte det var en ubehagelig situasjon, og gikk mot cockpit for å forklare kapteinen hva som hadde skjedd. Han lyttet nøye og smilte rolig.
La meg ta hånd om dette. Jeg ordner det nå.
Noen minutter senere kom flyvertinnen tilbake med et varmt smil.
Frøken, kapteinen har godkjent enplass-endring, og vi beklager at du har måttet sitte ved siden av en så ubehagelig person.
Maria, som hun het, løftet haken stolt, grep vesken sin og reiste seg straks, allerede drømmende om å sitte i første klasse, med godt benplass og et glass champagne i hånden.
Men så snudde flyvertinnen seg mot den eldre mannen, og sa med respekt:
Herr Hansen, vil De være så vennlig å følge meg? Kapteinen inviterer Dem til å reise i Første klasse.
Et øyeblikk var det helt stille.
Så, som om alle på flyet hadde holdt pusten, brøt hele kabinen ut i jubel og applaus.
