Ingrid hadde i to år bare vært pleier for moren hans.
Ingrid klarte å gifte seg med en svært respektert mann. Alle venninnene hennes misunte henne. Mannen hennes eide sitt eget firma, et dyrt, luksuriøst hus, flere biler og en hytte ved fjorden. Og alt dette hadde han oppnådd før han fylte trettito år.
Ingrid derimot hadde nettopp fullført studiene sine og jobbet et år som lærer. Om sommeren giftet de seg. Etter bryllupet sa mannen hennes at hun ikke trengte å jobbe for småpenger. Han ba henne bli hjemme og gjøre seg klar til å få barn. Ingrid motsatte seg ikke dette.
Det første året av ekteskapet var som et eventyr. Ingrid og mannen hennes reiste rundt, kom hjem med mange minner og dyre innkjøp. Men Ingrid hadde ingen steder å bruke de nye klærne. Venninnene hennes jobbet hele dagen og brukte helgene på familie. Mannen hennes dro stadig på sosiale tilstelninger, men tok aldri med seg sin kone.
Ingrid kjedet seg. Hun klarte ikke å få barn, og følelsene hennes for mannen ble svakere. Dag etter dag, når husarbeidet var gjort, vandret hun fra rom til rom og tenkte på fremtiden sin. Et år til gikk. Mannen var sjelden hjemme på dagtid, kom hjem sent om kvelden. Sliten og vred. Han sa at det ikke gikk så bra med firmaet som han hadde håpet.
Først ba han henne bruke mindre penger. Så begynte han å kreve at hun redegjorde for alle innkjøp og utgifter. Han regnet ut alt og mente at de kunne leve like godt for halve beløpet. Ingrid var bekymret. Hun ville tilbake til arbeidslivet, men fant ingen jobb som passet hennes utdanning.
Hun bestemte seg for å melde seg på et kurs, men da ble svigermoren syk. Ingrid måtte sitte hos henne i to år. Mannen hennes flyttet svigermoren inn i huset deres. Ingrid gjorde alt, hun pleiet den syke. Mannen hennes kom hjem enda sjeldnere.
Da svigermoren døde, fjernet mannen seg enda mer fra sin kone. Han snakket nesten ikke med henne lenger; han ble innesluttet. Unngikk blikk-kontakt, jobbet mer, var nesten aldri hjemme.
Ingrid klarte ikke å forstå hva som hadde skjedd, før hun en dag dro til svigermorens gamle leilighet, hvor hun ikke hadde vært på lenge. Bak den lukkede døren hørte hun barneskrik. Ingrid ble overrasket, hun trodde leiligheten stod tom. Likevel trykket hun på ringeknappen.
En ung kvinne åpnet døren. Det viste seg at mannen hennes, allerede før svigermoren ble syk, hadde startet en ny familie. Han hadde senere plassert dem i morens bolig.
For Ingrid var dette et sjokk. Hun visste at hun ikke kunne redde sitt ekteskap. Hun dro til en annen by, til en tante, med nesten ingenting bare en liten veske. Hun ville ikke at noe skulle minne henne om ekteskapet eller hvor galt livet hennes hadde blittHos tanten ble Ingrid møtt med varme og omsorg. Hun fikk tid til å hvile ut, til å tenke over livet sitt og alt hun hadde stått i. Dagene gikk, og gamle glemte drømmer begynte sakte å våkne i henne igjen.
En morgen satt hun på kjøkkenet og så solen stige opp bak åsene. Hun kjente på en følelse av frihet, blandet med frykt men også håp. Ingrid tok kontakt med en skole i nærheten, og etter et kort møte fikk hun tilbud om å undervise noen timer i uken. Hun visste det ikke ville bli lett, men hun tok imot utfordringen.
I klasserommet oppdaget hun en ny form for glede, en varm takknemlighet over å bli sett av barna. Kollegene inviterte henne med på aktiviteter, lunsjpauser fylt av latter og vennlighet. Ingrid hadde ingenting av det hun trodde betydde alt ikke huset, ikke de elegante kjolene men hun hadde sitt eget liv igjen, og hun følte seg sterkere for hver dag.
En ettermiddag kom hun hjem og fant et håndskrevet brev fra en elev, som takket henne for oppmuntringen og beskrev hvordan Ingrid hadde gitt ham troen på seg selv. Da hun la brevet til brystet, var hun sikker på én ting: Selv om hun mistet alt, hadde hun funnet det viktigste seg selv.
Og da Ingrid, på terskelen til et nytt kapittel, så ut over den blomstrende hagen, visste hun at det fantes håp. Hun pustet inn den klare luften, og smilte. Dette var hennes begynnelse.
