Ja, ta ham med deg for godt! Hvorfor alt dette teateret? kastet Synnøve et irritert blikk på Knut.
Jeg glemte å spørre deg hva jeg skal gjøre! svarte han i samme tone.
Du kunne i det minste ha spurt en gang i ditt liv, så hadde du ikke brutt deg! slo Synnøve tilbake.
Hvis jeg hadde noe å spørre deg om, hadde jeg spurt! fnyste Knut. Men ingenting avhenger av deg!
Så det er ikke opp til deg å fortelle meg hva jeg skal gjøre.
Samvittigheten din er på bærtur, sa Synnøve sårbart. Vel, jeg, men du burde tenke på sønnen!
Og jeg, tror du jeg ikke tenker? ropte Knut. Jeg tenker på ham enda mer enn du!
Og jeg tenker ikke bare, jeg forsørger og oppdrar ham!
Du kan fortsette å true meg med at du skal gå på jobb!
Jeg går! utbrøt Synnøve. Så snart jeg finner noe!
Først finn noe! svarte Knut uten å heve stemmen. Så kan du åpne munnen!
Knut lyttet et par minutter til Synnøves lille plikting, og fortsatte så å pakke sammen.
Du skjønner, det er jo surt for Kåre at du alltid er med Ole, sa Synnøve rolig. Når du er med dem, så ser jeg at du gir mer oppmerksomhet til Ole!
Men han er eldre! Det er jo noe å snakke om med ham, og gutten begynner allerede å tenke på egen framtid! svarte Knut. Vi må jo finne ut hva han blir!
Så er ikke din egen sønn lenger interessant for deg? spurte Synnøve.
Han er fortsatt liten! Etter loven trenger han mer mor- enn far-oppmerksomhet! Så ta vare på Kåre mens han vokser! Jeg
Jeg skal tilbringe tid med nevøen vår, fullførte Synnøve setningen som om hun snakket for mannen. Hører du? Med nevøen! Og like greit overse egen biologisk sønn!
Ingen spytter på noen! grimtet Knut. Jeg gir tid til alle! Men Kåre har en far som alltid er nær, og min søster oppdrar sønnen sin med mamma mi, ikke med en mann! To kvinner er jo ikke akkurat det en 12åring trenger!
Skal jeg da være kald mot hvordan to kvinner knuser nevøens psyke?
Vil han bli en ekte mann av det?
Knut, skal jeg rope mamma mi inn for å få deg til å bli interessert i Kåre? spurte Synnøve.
Begge to kan dra! brølte Knut. Det eneste jeg mangler er din mor!
Hva med Kåre? spurte Synnøve med en irritert tone.
Han blir selvfølgelig hos meg! Du har ingenting å gi ham! smilte han sarkastisk. Trodde du jeg skulle gi deg en eventyrtilværelse på alimony?
Du får den aldri! Du må betale meg selv! Så sett i vei med en jobb, så du ikke bare sitter på sofaen!
Synnøve svelget også denne klagen, for Knut hadde rett. Hun hadde ingenting. Ambisjonene hennes hadde forsvunnet i ekteskapets tåke. Hun hadde aldri tatt en eksamen, og da hun gikk på akademisk permisjon i svangerskapet, kom hun aldri tilbake til universitetet.
Knut fortsatte å pakke i fullstendig stillhet.
Har du kjøpt alle de lekene til Ole? overrasket Synnøve, som brøt stillheten. Jeg trodde Kåre også skulle få noe
Han har allerede nok, børstet knappen av Knut, og Ole har ingen andre enn onkelen å stole på!
Både min mor og hans er like tomme! Men det er synd på nevøen! Han vil gå til grunne med dem!
Synnøve stod lammet, så hun bare gikk bort for å hjelpe mannen med pakking. Plutselig falt et kort av fra en konstruksjon.
Hun plukket det opp, åpnet og leste teksten. Øynene hennes ble store, og kortet falt til gulvet.
Knut, hva betyr «til den kjære sønnen»?
Ja, hvem ba deg om å stikke nesen i andres saker? ropte Knut og dyttet henne vekk. Du blander deg alltid! Hold kjeft!
Jeg holder kjeft, mumlet Synnøve. Men hva betyr det?
Herregud, kan du være så sta? utbrøt Knut. En normal kvinne har fått det til av seg selv!
Synnøve hadde alle sjanser til å bli Knuts andre kone, men skjebnen hadde bestemt at hun skulle bli hans første. Det viste seg at jenta som ble spådd å bli første kone, ikke var så opptatt av tittelen. Hun bodde sammen med Knut i en hybel i Oslo i omtrent ett år, før hun forsvant i ukjente retninger. Ingen, verken foreldre eller venner, visste hvor Vilde hadde tatt veien.
Knut sørget kort, egentlig ikke sørget i det hele tatt. Som ordtaket går: «Bedre å miste en kåk enn en bil!»
Han fortsatte livet sitt, og nøt det til fulle. Ett år senere dukket Vilde opp igjen men med et barn på armene. Det ble raskt kjent i kretsen at hun hadde født Knuts barn.
Det startet rykter om at Vilde nå ville klemme Knut mot veggen, kreve alimony, eller til og med gifte seg med ham. Men så var det ikke sånn. Vilde kom for å levere barnet til faren, og selv om hun kanskje skulle ha forlatt byen, valgte hun å gi opp.
Hun leverte en kurv med barnet på dørstokken til leiligheten hvor Knuts mor og søster bodde, og la i kurven et tårevått brev: «Jeg vil gjerne oppdra, men har verken penger, krefter eller muligheter! Jeg sliter med postpartumdepresjon og har fått en diagnose som krever livslang behandling. Vær så snill, ikke la barnet bli nevøen eller barnebarnet!»
Knut ble kalt inn for å forklare situasjonen.
Jeg vet jo ikke, trakk han på skuldrene. Kanskje du har funnet ham et sted og bare tror du har funnet gull! Vi tar en test, så ser vi hva som skjer.
Testen viste at barnet var Knuts egen sønn. Da startet en omfattende samtale.
Hvor skal jeg sette barnet? Hva skal jeg gjøre med ham, og når? Jeg har nettopp startet en bedrift! klaget Knut. Jeg har kontrakter, møter, avtaler! Og jeg må jobbe selv, for jeg har ikke nok penger til å ansette folk!
Hva foreslår du? utbrøt Anna, som hadde en doktorgrad i sosialt arbeid. Skal vi levere barnet til barnehjem?
Det vi vet er at han er vår egen, deg, meg og Vilde. Vilde vil sannsynligvis aldri dukke opp igjen i byen. trakk Knut på skuldrene.
Men vi vet det! protesterte Anna. Hvordan skal vi leve hvis vårt eget barn ender på barnehjem?
Jeg vil leve videre, mumlet Knut. Det er også det jeg ønsker for dere!
Du har ingen samvittighet, sa søsteren Lena. Å levere eget barn til barnehjem!
Hva tenker du, hvem spør deg? svarte Knut spydende. Ikke legg en hale på en hest, men gjør deg forstått!
Jeg ville aldri gi bort mitt eget barn! svarte Lena bestemt. Jeg er tjue år gammel, jeg har vært i forhold, ble gravid, men en ulykke og en diagnose har gjort at jeg ikke kan få flere barn.
Gry, sånn! ristet Anna på hodet. Hvis du leverer barnet til barnehjem, vil du få hevn fra alle kanter! Du vil miste både forretning, lykke og livet!
Så! knuste Knut bordet med knyttneven. Siden dere alle er så rettferdige og menneskelige, la Lena ta barnet, jeg finner penger, vi arrangerer alt.
Og dere skal sammen oppdra ham! fortsatte han. Jeg, som en god onkel, vil hjelpe og delta i oppdragelsen!
Hjelpe? spurte Lena forvirret.
Forsørge! ropte Knut. Er det klart?
Hva om du gifter deg? spurte Anna.
Hva endrer det? trakk han på skuldrene. Jeg vil fortsatt hjelpe søsteren med nevøen! Alt blir som før!
Knut kunne ikke nekte å betale, og han overførte penger ærlig. Men han viste seg sjelden. I tre år dukket han aldri opp. Når mor eller søster spurte, svarte han at han var opptatt med både forretning og privatliv.
Alle møttes på et bryllup, noe som etterlot et lite arr, men Knut fylte ørene deres med svar som tilfredsstilte alle. Mor og søster var opptatt med å oppdra nevøen, mens Synnøve studerte og var gravid.
Da sønnen Kåre ble født, forandret Knut seg. Han så sin blodige lille gutt vokse, men de høye ropene irriterte ham. Så husket han Ole.
Den gutten har allerede ropt nok! tenkte han.
Han begynte å besøke søsteren og moren for å styrke kontakten med «nevøen». Følelser som far, vekket av Kåres fødsel, rant mer mot Ole, fordi der fikk han respons.
Kåre ble ofte satt til side. Åtte år gikk, og Kåre fikk likevel noe oppmerksomhet, men Knut følte at han ga mer til Ole. Fire år er en stor periode for barn, og forskjellen ble merkbar. Hva man kan gjøre med en tolv år gammel gutt passer ikke for en åtte år gammel, og med Ole hadde Knut allerede gjort alt han kunne med Kåre.
Synnøve så hvordan sønnen deres ble skjøvet til side for nevøen. Det var en blanding av sjalusi, irritasjon og misnøye, men hun kunne ikke gjøre noe. Hun var helt avhengig av mannen økonomisk. Når hun begynte å lete etter arbeid, ble hun tilbudt lavtlønte, lite kvalifiserte jobber. Hun var vant til en forretningsmanns livsstil, med komfort og bekvemmelighet.
Jeg kan ikke bli renholder eller oppvaskhjelp! protesterte hun.
Alt hun klarte å slippe ut, var noen spissede kommentarer i håp om at mannen skulle huske på deres sønn, eller i det minste gi ham like mye oppmerksomhet som nevøen.
—
Så, er dette din egen sønn? spurte Synnøve overrasket. Din biologiske sønn? Hvorfor blir han oppdratt av søsteren din?
Ja, Synnøve, Ole er min sønn! Lena er ikke hans mor, men hun oppdrar ham som sin egen! Ole vet allerede at han ikke er biologisk! ropte Knut sint. Hva mer vil du ha fra meg?
Tror du livet er lett? Jeg blir dratt frem og tilbake!
Synnøve gned pannen, senket hånden litt, dekket munnen, tok et dyp pust et tegn på forvirring og overveldethet.
Knut, skal vi hente ham? foreslo hun rolig. La brødrene bo sammen!
Hva? Jeg forsto ikke! svarte Knut med en blanding av irritasjon og forvirring.
Jeg sier, la oss ta Ole med hjem! La brødrene bo sammen! Jeg vil prøve å være Oles mor. Hvis han ikke vil ha meg, så er faren i hvert fall alltid der! Du trenger ikke å dra deg mellom sønnene!
Er du villig til å ta imot mitt barn? spurte Knut mistenksomt.
Hvorfor ikke, trakk Synnøve på skuldrene. Jeg er til og med klar til å adoptere ham!
Synnøve var litt lur. Hun var usikker på om hun faktisk kunne ta imot et fremmed barn, men tenkte at med begge Knuts sønner på samme sted, ville han bruke tid på begge. Hun ville så sørge for at alle fikk like mye kjærlighet og oppmerksomhet!
Knut tenkte i en uke, så bestemte han seg. Han hentet Ole, erklærte ham som sin egen sønn offisielt, og Synnøve adopterte ham, akkurat som hun hadde lovet.
Ta vare på henne! påpekte Anna. Hun er en hellig kvinne! En annen ville ha sendt deg til helvete! Men hun forstod, tilgav og tok imot!
Etter dette så Knut på henne med nye øyne. I blikket hans lå ekte kjærlighet og takknemlighet. Ole aksepterte Synnøve, men kalte henne ikke mor med en gang det tok et helt år før han gjorde det.
Til slutt ble de en helt vanlig, lykkelig familie.
