Kjære dagbok,
I dag sto jeg og så på Ingrid foran speilet på soverommet mens hun forsiktig smurte ansiktskremet. Det var en tidlig sommermorgen, men leiligheten i Oslo føltes allerede som et bad i varme. Solen i juli låste seg fast på asfaltveiene utenfor, mens klimaanlegget innvendig holdt temperaturen behagelig.
Ny krem igjen? ropte jeg fra sofaen, med avisen folded over.
Ikke ny, svarte Ingrid rolig. Den samme som for en måned siden.
Jeg nikket og vendte tilbake til avislesingen. Slike korte samtaler har blitt en rutine for oss. Jeg har alltid vært nysgjerrig på hvordan hun bruker pengene, men jeg har aldri satt noen grenser. Vi har en felles husholdningskonto, og alt blir betalt fra den.
Ingrid er regnskapsfører i et stort byggefirma, med en solid og stabil lønn. Jeg jobber som maskinoperatør på et anlegg, tjener litt mindre, men også bra. Sammen har vi råd til en årlig ferie og små gleder i hverdagen.
Fra ekteskapets begynnelse har Ingrid alltid betalt for sine egne småting sjampo, balsam, sminke, klær. Jeg har aldri protestert; det har bare virket naturlig.
Jeg skal på neglesalong i dag, sa hun mens vi spiste frokost.
Greit, svarte jeg og smurte smør på brødet. Jeg drar etter jobb til garasjen sammen med Tor og sjekker motoren.
Ingrid har gått til neglesalongen hver uke de siste tre årene. Hun vil ha velstelte hender, spesielt på jobben hvor hun møter kunder. Jeg har aldri kommentert hun gikk dit; tvert imot er jeg stolt av hvor velpleid hun er. Hun trener to ganger i uka, får jevnlige behandlinger hos hudpleier og kjøper kvalitetstøy. På 35 år ser hun yngre ut enn jeg.
Den første uroen kom etter et besøk av min mor, Gunn, som ofte tilbringer helgene hos oss. Hun er en sterk kvinne som alltid har en mening om alt.
Skal Ingrid igjen på salong? spurte Gunn da Ingrid gikk inn på badet.
Ja, til neglesalong, svarte jeg kort.
Hver uke? ristet Gunn på hodet. Er ikke det litt for ofte?
Mamma, hun jobber, kan ha råd til det, svarte jeg.
Kanskje, men hvorfor så ofte? Jeg har alltid gjort neglene selv og ser fortsatt bra ut, fortsatte hun.
Jeg ristet på skuldrene. Jeg hadde aldri tenkt på frekvensen av Ingrids besøk.
Og den dyre sminken! la Gunn til. Jeg så et krukke til tre tusen kroner på badet.
Mamma, hva har det med oss å gjøre? svarte jeg litt irritert.
Det er en felles konto, du jobber hardt, men pengene går til sånne småting, la hun til.
Slik avsluttet samtalen, men frøet var sådd. Jeg begynte å legge merke til Ingrids utgifter, ikke med vilje, men fordi Gunns ord spøkte i hodet mitt.
Det var virkelig dyrt. Kremer, serum og masker kostet en god del. Klærne var også av god kvalitet, uten å være designer, men solide.
Hvorfor trenger du tre par sommerstøvletter? spurte jeg en dag da jeg så en ny pakke.
Hvorfor ikke? overrasket Ingrid. De er i ulike farger, passer til forskjellige antrekk.
Du kunne jo ha kjøpt ett par som passer til alt, bemerket jeg.
Det kunne jeg, men jeg liker de her, svarte hun.
Jeg holdt kjeft, men en irritasjon vokste i meg. Jeg hadde aldri lagt så stor vekt på slike kjøp før.
Et nytt besøk fra Gunn forsterket situasjonen. Hun kom midt på sommeren da varmen var på sitt verste.
Du har virkelig bortskjemt henne, sa hun mens Ingrid lagde middag. Hver uke neglesalong, hver annen uke hudpleier. Det er så mye å gjøre hjemme.
Alt klart, leiligheten er ren, Ingrid lager mat, svarte jeg.
Det er alltid nok å gjøre, men du kaster bort penger, fortsatte hun. Hvor mange kroner bruker dere på salonger hver måned?
Jeg tenkte. Jeg hadde aldri regnet det. Neglesalong kostet 1500 kroner hver uke, altså rundt 6000 per måned. Hudpleier var 3000 hver gang, to ganger i måneden, også 6000. Til sammen rundt 12000 kroner på skjønnhetspleie.
Det er mye, innrømmet jeg.
Sånn er det, nikket Gunn tilfreds. Men du sier ingenting.
Den kvelden så jeg nøye på familiebudsjettet. Ingrid brukte en god del på seg selv, men hun tjente omtrent like mye som meg.
Ingrid, kan vi snakke? spurte jeg etter at Gunn hadde dratt.
Selvfølgelig, svarte hun mens hun ryddet tallerkener.
Tenker du på at du går på salongen så ofte? begynte jeg.
Hvorfor er det for ofte? spurte hun overrasket. Jeg liker å se bra ut, og vi har penger.
Penger er der, men kanskje vi kan spare litt, foreslo jeg forsiktig.
Spare? På øl med gutta? På fisketur? På nye verktøy til garasjen? spurte hun med en tone av irritasjon.
Jeg kjente ansiktet bli rødt. Jeg hadde aldri sett på mine egne utgifter som sløsende.
Det er en annen sak, mumlet jeg.
Hva er en annen sak? presset hun.
Det er vel mannlige behov, tror jeg, prøvde jeg å forklare.
Så mine behov er ikke? svarte hun kaldt.
Hun reiste seg fra kjøkkenet.
Slik fortsatte diskusjonene. Jeg begynte å kommentere nye leppestifter i sminkepungen, eller når hun skulle på neglesalong igjen.
Skal du igjen? spurte jeg en morgen.
Ja, svarte hun kort.
Har vi betalt husleien? fortsatte jeg.
Hvor er pengene? Du har brukt dem på skjønnhet, svarte hun.
Jeg følte meg som en vinner, men det var en tom seier. Ingrid trakk seg mer inn i seg selv, ga færre svar, og sluttet å be om penger til salonger. Jeg ble lettet, men også litt bekymret.
Etter hvert sluttet hun å betale for noen av mine ønsker også. Jeg spurte om jeg kunne overføre penger til hudpleier, og hun ristet på hodet.
Jeg vil ikke overføre til slikt, sa hun.
Men du sier det er sløsing, protesterte jeg.
Jeg har også en massasjeterapeut hver andre uke, 3000 kroner per gang, fordi ryggen min gjør vondt, minnet hun meg på.
Det er behandling! insisterte jeg.
Min hudpleie er også behandling, svarte hun rolig. Problemer med huden krever profesjonell hjelp.
Vi kranglet om hva som var nødvendig og hva som var unødvendig. Til slutt sa hun at jeg skulle betale for massasjen selv.
Slik ble det at hun begynte å si nei til alt jeg foreslo å betale for. Nye hodetelefoner til meg? Kjøp selv. Kafébesøk med venner? Betal selv.
Hva skjer med deg? spurte jeg en kveld etter et avslag.
Ingenting, jeg vil bare ikke bruke penger på sludder, svarte hun.
Kafé med venner er sosialt, protesterte jeg.
Neglesalong er ikke nødvendig, svarte hun.
Etter hvert begynte jeg å forstå at hun vendte hans egen logikk mot meg.
Klimakrisen nådde høydepunktet i juli. Jeg hadde nettopp kjøpt en ny smarttelefon for 35000 kroner, fordi den gamle var treg.
Hvorfor så dyr? spurte Ingrid mens hun spiste salaten sin.
Den gamle var langsom, denne er raskere, svarte jeg.
Hun nikket, men jeg merket en svak spenning i stemmen hennes.
Neste dag oppdaget jeg at kontoen var tom. Jeg prøvde å betale med kort i butikken, men det var ikke nok penger.
Hvor er pengene? spurte jeg hjemme.
Hvilke penger? svarede Ingrid, overrasket.
På den felles kontoen skulle det vært 40000, men det er ingenting, forklarte jeg.
Det er fordi mamma sa at du skal betale dine egne regninger, sa hun rolig. Jeg trenger ikke gjøre det.
Hvem er mamma? spurte jeg forvirret.
Min egen, svarte hun. På samme måte som din mor sa at jeg skal betale for meg selv.
Jeg følte at jorden forsvant under meg. Ordene hennes var en speiling av mine egne ord fra måneder før.
Det er ulike ting! prøvde jeg å protestere.
Hvorfor er det forskjellige? spurte hun. Telefonen er en nødvendighet, mens en 1500kroners neglesalong er sludder?
Telefonen trengs for jobben, insisterte jeg.
Neglesalongen trengs for jobben også, jeg møter folk, signerer papirer, svarte hun.
Jeg skjønte at logikken min var på feil side. Jeg ba om å la oss legge dette bak oss, men hun var allerede i gang med å forberede seg på å flytte.
Hun pakket en koffert, sa at hun skulle leie en leilighet mens saken pågikk i retten. Jeg spurte om pengene.
Jeg har dem, de er de pengene jeg ikke bruker på sludder, svarte hun med et smil.
Døren lukket seg, og jeg satt alene i vår leilighet, som nå føltes fremmed.
Rettssaken varte tre måneder. Advokaten vår, Viktor Hansen, viste seg å ha rett. Dokumentene beviste at Ingrid hadde betalt mesteparten av boligen, møblene og oppussingen. Hun fikk to tredjedeler av leiligheten eller en tilsvarende sum. Hun valgte pengene.
Jeg forsøkte å argumentere, men kvitteringer, overføringer og kontoutskrifter talte hennes side. Jeg tapte leiligheten, måtte betale alt selv. Massasjen sluttet, sosiale møter ble kuttet, den dyre telefonen måtte selges.
Ingrid flyttet inn i en liten leilighet i sentrum. Pengene fra delingen ga henne et komfortabelt liv. Hun gikk tilbake til neglesalongen, tok kurs for videreutdanning, kjøpte nye klær.
En dag traff vi hverandre tilfeldig i et kjøpesenter. Hun så frisk og glad ut, jeg var sliten og eldre.
Hvordan går det? spurte jeg forsiktig.
Bra, svarte hun kort.
Kanskje vi kan snakke? Jeg har lært av mine feil, begynte jeg.
Vet du, Erik, nå betaler hver av oss for seg selv. Jeg betaler for friheten, du betaler for konsekvensene, svarte hun, snudde seg og gikk videre.
Jeg står igjen med en tanke: Det er lett å miste noen du ikke vet hvordan du skal verdsette.
