Gaven fra hjertet
Solveig var i bygda kjent som en fremtredende kvinne. Selv om hun hadde levd hele livet med hardt arbeid solbrente hender, tunge lass, søvnmangel fra store husdyr, familie på fem og grønnsakshage beholdt hun sin skjønnhet helt til de høye årene. Etter mange år på landet mistet hun aldri sin stilling.
Som ung var Solveig berømt i flere nabobyer for sitt tiltalende utseende: en myk, rund ansiktsform, en tykk krøllende mørk floke, grønne, lett skjeve øyne og naturlig fyldige lepper. Mange guttebønder, også fra omkringliggende daler, prøvde å vinne hennes gunst. Foreldrene, velstående bønder, hastet ikke med å gifte bort den eneste datteren; de sendte henne til Oslo for å bli lærer, og hver sommer, når hun kom hjem for ferien, latet hun som om hun skulle velge en lokal brudgom.
En dag gikk hun i vakker kjole langs den torvete stien, da en gutt plutselig dukket opp som om han hadde kommet ved en tilfeldighet. Han strøk ned de heltrukne buksene, børstet av seg sot og smilte bredt, blunket og lot som om han ville blokkere veien.
Solveig, kom i kveld til dansklubben, så tar jeg deg hjem! ropte han. Du vil bli glad.
Solveig ristet stille på hodet og gikk forbi ham, senere diskuterte hun med moren hjemme om enda en ny beiler.
I dag kom den eldste sønnen til Selvik sine igjen, han er så klossete! I går kom en annen fra nabobyen i farens gamle Ford, han trillet fra butikken til huset mitt, skrytte med at han var venn med rådmannen og snart skulle han jobbe for ham.
Å, datter, er det ingen som passer for deg? Når du er ferdig med skolen, må du vel velge.
De er alle tomme og arrogante, mamma, så kjedelige. De smiler med et skjevt blikk og tror de er helter, men jeg må ikke falle for deres dristighet.
En gutt ved navn Søren, noen år eldre enn Solveig, så henne ofte fra sine beskjedne porter og sukked tungt. I starten turte han ikke å tenke på kjærlighet, men en vårmorgen, med fugler og blomster, gikk Solveig forbi som en glødende skikkelse. Søren ble som slått i bakken, bestemte seg for å vinne hennes hjerte til enhver pris. Han oppsøkte moren for råd, fryktende for å bli avvist.
Moren så på ham, ristet på hodet og sa:
Se deg selv i speilet, sønn, og ta en titt i lomma du er en god mann, men ikke en prins fra eventyret. Selv om du var vakker, ville hun ikke ha deg som en fattig gutt. Se på alle brudgommene rundt henne.
Jeg vet mine egne styrker, svarer Søren. Men du, hvis du var ung og vakker, hvilken gutt ville du valgt?
De spurte ikke meg, men de ga meg din fars papir. De levde godt, Gud gav dem samtykke Hvis jeg kunne velge, ville jeg vært datter av rådmannen. Jeg ville ha en gave som var verdifull for hjertet, ikke en som kostet tre kyr på markedet, men noe søtt som ingen kan kjøpe i butikken.
Hva slags gave er det, spør moren.
Bare Gud vet, svarer Søren. Hvor er bøtta mi? Jeg har snakket så mye med deg, nå roper kua i stallen.
Søren husket en hemmelig samtale moren hadde med bestemoren. Hun tok fram et stykke sjelden såpe som en nabo fra byen hadde brakt med seg, en såpe som luktet som blomster og skogen. Hun ropte:
Se, dette er ekte håndverk! Det er så rent at det kan vaske alt huden, klærne, gulvene, selv en fest. Det er som ny snø etter første vinter, hvitt som en blekkfri drøm. Ta dette fra mitt hjerte, ta det med deg til badet.
Moren lukte på såpen, ble overrasket over den milde, behagelige duften. Hun pakket den inn i en gammel avis, la den på hyllen som en hellig skatt, og tenkte på å bruke den på den neste badedagen. Hun håpet at den ville vare lenge, så musene ikke ville tygge den opp.
Åh, så trist at man ikke kan kjøpe sånt i butikken
Søren forsto at denne såpen var den perfekte gaven til Solveig. I butikkene i Oslo kunne man ikke finne noe likt, og hvis man brukte den, ville man bli yngre og vakrere, som moren hadde hørt. Det var den eneste gaven han kunne gi henne, og han skulle finne en måte å få den til henne, slik at hun kunne bli rørt i sjelen.
Mange i bygda ble forbløffet hvorfor hadde den vakre Solveig valgt Søren, en så ubetydelig mann? Han var kortere enn henne, tynn, med et ansikt så blekt at det lignet på gjennomsiktig porselen, dekket av store fregner som om en ku hadde nyst. I tillegg var han fattig som en kirkemus; faren døde tidlig, og moren bar tre sønner alene.
De småpratet og glemte fortiden, og senere ble de misunnelige på den lykkelige familien. Historien om deres bryllup ble fortalt fra generasjon til generasjon, helt til de eldste i landsbyen hadde nådd sine siste år.
Jeg ser ham, Serg, så stolt, tenker på hva mer jeg trenger? Han har aldri sett på meg, men i mengden av brudgommene hans ble han oversett. Men nå går han inn som en fanfar på Rådhusplassen, smilende så bredt at ansiktet hans kunne sprekke.
Solveig ble forvirret. Vanligvis klappet guttene, ropte frøkost, men han kom med et stykke husholdningssåpe, som i landsbyen ble sett på som en skatt, og gav den til henne som en kronet diamantring.
Det er ingen spøk, sa han vi har denne såpen, men i øynene mine ser jeg lykke, beundring. Det er den dyreste gaven fra mitt hjerte
Ta den, kjære Katja, fra mitt hjerte! Den vil beskytte skjønnheten din til din siste dag, og om du vil, skal jeg skaffe deg en hel kasse med denne såpen.
Solveig holdt det med merkelige ord Husholdningssåpe på biten, og visste ikke hva hun skulle si. Hun lo forsiktig, fordi hun ikke ville såre Søren, men så tenkte hun: så mange brudgommere snurrer rundt meg, men ingen har tenkt på hva jeg virkelig ønsker. Ingen har gitt meg en gave fra sjelen.
Hun så i Søren en god, munter og oppfinnsom natur, og bestemte seg for at livet med ham aldri ville bli kjedelig. Hun ville han skulle ta vare på henne, glede henne, more seg med henne.
Hun tok ikke feil. Familien levde i lykke: Søren tok alltid ansvar, hjalp med barna, delte oppgaver, og selv om de ikke lå i en sengen i en stue, så var de alltid der for hverandre. I bygda undret folk noen ganger hvordan hun beholdt sin skjønnhet så lenge, men de som husket historien lo hjertelig.
Ja, hun vasker seg med husholdningssåpen, det er hemmeligheten!
