Barndomsvenn
Unnskyld, Einar, men jeg jeg har blitt forelsket i kona di.
Han sa det mens blikket vandret bort mot vinduet. Det føltes som om ordene spratt ut mot hans vilje.
Einar stivnet. Ansiktet hans ble en kaleidoskop av følelser. Pusten hans ble tung.
Jeg lover, det har aldri vært noe mellom oss, fortsatte vennen i hast, Synnøve har ingen anelse om noe av dette
Einar holdt kjeft. Tiden så ut til å stå stille.
Når i all verden bestemte du deg for at jeg skulle få vite dette? spurte han med en kald, jevn stemme.
Vi er jo venner, svarte han, fortsatt unngikk blikket, jeg trodde du kunne gi meg råd stemmen hans dirret av indre uro.
Du vil ha råd fra meg? Einar trakk på smilebåndet, bittert. Du har gjort et kupp på kona mi og forventer at jeg velsigner dere? Flott!
Nei, du forstår ikke! Hadde jeg ønsket meg henne, hadde jeg tatt henne. Ikke tvil om det. Du kjenner meg. Men jeg kan ikke. Du er som en bror for meg.
En bror? Einar reiste seg fra sofaen, husker du da du tok av Inga bort fra vennen vår, Tor? Da sverget du på evig vennskap.
Så du husker det! Når var det? På ungdomsskolen! Synnøve er et annet tilfelle.
Ja, et annet. Hun er min kone! Og hun er gravid, hvis du ikke har merket det. Så hold deg ute av livet vårt!
Seriøst? Du vil svike vårt vennskap for en kvinne? i stemmen hans lå både forvirring og såre.
For familien. Håper du skjønner forskjellen. Og du, kan du klandre meg for svik?
Eller var det du som startet dette? spurte Einar med en giftig vennlig tone. «Gå på kino med Synnøve, jeg har ingen tid», «hjelp henne med oppussing», «kjør henne til foreldrene». Du la din egen kone i min vei! Jeg likte å være til nytte! Skjønner du?
Kom ut, Einar slo opp døren med en ro som skremte. Og kom aldri tilbake. Glem oss.
Greit. Men vet du, kamerat, jeg hadde forventet en annen samtale. Nå er samvittigheten min ren.
Vennen gikk ut, og da døren smalt igjen, ringte han.
Jeg må snakke med Synnøve. Det er viktig.
Skjedde det noe? hun ble engstelig. Kom inn, Einar er fortsatt på jobben. Vi venter på ham sammen.
Jeg kan ikke. Han han forbød meg å komme hjem
Hvordan? Hvorfor?
Jeg vet ikke. Jeg håpet du kunne forklare.
Jeg forstår ingenting, mumlet Synnøve. La oss møtes i Byparken
De møttes. Hun lyttet uten å avbryte, mens han fortalte hvordan Einar plutselig hadde eksplodert, anklaget ham for usynlige forhold til Synnøve, og så fortalt det som en krangel uten mening. Han løy ikke han utelot bare de viktigste detaljene.
Mannen min tror jeg ødelegger familien deres, avsluttet han og stirret inn i hennes fortvilte øyne.
Det er bare tull, hvisket hun.
Einar er bare sjalu, sa han med en storhjertet tone. Har du aldri lagt merke til det?
Hun så for seg puslespillet som gradvis ble satt sammen: Einars plutselige spørsmål, hans misnøye med venner, konstante mistanker. Perfekt jord for tvil
Hva skal jeg gjøre? spurte hun med smerte i stemmen.
Snakk med ham. Si at han tar feil. At dere bare er venner.
Han vil ikke tro meg.
Da ikke si noe, berørte hun forsiktig hånd. Bli hos meg i kveld. La ham kjenne hvordan det føles å være alene
Synnøve så på ham med frykt. I øynene hennes kjempet en kamp: tvil, frykt, sinne mot ektefellen og noe nytt, farlig.
Greit, sa hun til slutt. Men jeg satser på din ærlighet
Det første steget var tatt.
Hele kvelden opptrådte han som en forståelsesfull venn. De drakk te, mimret om latterlige hendelser, og han fanget hennes blikk forvirret, men nå også nysgjerrig.
Da hun sovnet på sofaen, vekket han henne ikke
Morgenen etter kom telefonen. Einar. En hes stemme, søvnløs.
Er Synnøve hjemme?
Ja, svarte han rolig, uten å blunke. Alt er i orden. Hun har bare bestemt seg for ikke å komme tilbake.
Stillheten hang tung. Han så for seg Einars ansikt og kjente en kald tilfredsstillelse.
Si til henne Einar stanset, som om han lette etter ordene. At døren er låst. For alltid.
Han la på røret.
Synnøve våknet til samtalen:
Hva skjedde?
Einar han vil ikke se deg mer. Han sier du har tatt ditt eget valg.
Hun brast i gråt. Han omfavnet henne, hvisket trøstende ord, men følte ingenting. Hvorfor skulle hun gråte over en gammel lykke når han så lett hadde knust den?
Uken etter pakket Synnøve sammen:
Jeg drar hjem til mor, hun så ham ikke i øynene, Jeg trenger å være alene, tenke.
Selvfølgelig, nikket han, kjør.
Synnøve reiste, og ved avskjed kastet hun:
Jeg tror verken på deg, på ham eller på meg når dere er sammen
***
Han ble igjen i den tomme leiligheten. Stillheten presset, vendte tankene på hodet.
Planen, så klar og elegant, fikk et sprøyt. Hun skulle flakse mellom dem! Han skulle torturere Einar, holde henne hos seg, nyte hans ydmykelse. Men hun dro, og alt falt fra hverandre!
***
Han sank ned på sofaen og stirret i taket. Barndomsminner strømmet opp.
Den evige heldige Einar! Alltid den som scoret siste mål, bestod eksamen uten å lese, fikk blikkene fra alle jentene. Alt kom lett for ham!
Misunnelse hadde gnidd seg i årevis, stille, sur, til den ble til hat.
Deretter kastet livet dem fra hverandre. Så en tilfeldig tilfeldighet.
Nå var Einar en suksessfull entreprenør, med vakker kone, barn på vei. Hans rolige smil, trygge blikk mot morgendagen alt vekket den gamle, usagte ondskapen i ham.
Han kunne ikke lenger holde det inne. Et uimotståelig begjær om å rive ned den selvsikre lykke, å stjele et glimt av hans fred! Selv om bare for en stund!
Han hadde aldri trodd at alt skulle gå så lett
***
Telefonen rev stillheten. Et ukjent nummer. En stemme kunngjorde en ulykke. Synnøve var i en bilkrasj på vei til moren
Han satt målløs, fastlåst. Dette var ikke lenger en listig plan, ikke hevn. Det var en katastrofe!
***
Einar, etter å ha fått nyheten, satt ved sykehuset dag og natt.
Da Synnøve kom til seg, gjennom tårer og smerte, fortalte hun alt. Hvordan hun ble overtalt til å tro at Einar var sjalu uten grunn, hvordan hun ble lokket til å «bare snakke» for å bli «straffet». Einar holdt hennes hånd, men hans tanker var allerede andre. Han var bare glad for at hun levde. Han innså at han kunne ha mistet henne for alltid.
Noen dager senere kom Einar hjem for å skifte klær.
Utenfor bygningen sto barndomsvennen. Ansiktet hans ble blekt, øynene løp.
Hvordan går det med henne? pustet han ut.
Einar, sliten, med et sluknet blikk, svarte kort, med tanke på tapet av barnet:
Alt er over.
Vennen ble enda blekere. Han trodde Synnøve var borte.
Jeg ville ikke! ordene flommet som en elv. Jeg var bare sjalu! Hele livet! Du hadde alt, jeg hadde ingenting! Jeg så hvor lykkelig du var, og jeg klarte ikke å stå imot! Jeg bestemte meg for å sette deg på prøve, ødelegge familien din, så du skulle lide! Jeg hadde ikke tenkt at hun skulle dra, at det skulle ende sånn! Jeg ville ikke hennes død!
Einar lyttet i stillhet til den forvirrede, hysteriske strømmen av fortvilelse, og sa så:
Jeg forventet aldri noe godt fra deg. Men du overrasket meg. Du tilstod. Håper du føler deg lettere nå?
Unnskyld, kom den dype stemmen. Jeg trodde aldri det skulle gå så langt
Du burde ha tenkt mer, avbrøt Einar. Det hjelper, tror jeg. Ha det,
Han forsvant inn i trappen.
Barndomsvennen sto igjen alene. Han stod lenge, som om han ikke visste hvilken vei han skulle gå. Til slutt begynte han sakte å gå mot mørket
