Svenja märkte att Erik hade på sig sin finaste skjorta den krämfärgade som de köpt ihop för ett år sedan på hans födelsedag och de nya skinnskorna. Till och med manschettknapparna, fast han vanligtvis gick i tofflor på söndagsmorgnar.
Svenja, vi måste prata, sade han och stod vid fönstret med ryggen mot henne.
Hon ställde långsamt ner sin kaffekopp på bordet. Hjärtat slog snabbare, men inte av rädsla av en märklig nyfikenhet.
Erik hade tydligt förberett detta samtal, som om det vore en viktig ceremoni. Och plötsligt slog det henne: han räknade med tårar, skrik och gräl, men hon kände en oväntad lugn sprida sig.
Jag tror att vi är bättre att gå skilda vägar, fortsatte han utan att vända sig om. Vi båda vet det.
Vet vi? upprepade hon, förvånad över sin egen röst, så stilla, nästan nyfiken.
Erik vände sig äntligen om. Förvåning läste sig i hans ansikte hon hade reagerat helt annorlunda än han förväntat sig.
Så är det. Vi är vuxna nu. Känslorna har gått över, varför låtsas?
Svenja föll tillbaka i stolen.
Tjugotvå år av äktenskap. En son som vuxit upp, tonåren och hennes egna fyrtio år. Nu stod hon på tröskeln till sina riktiga femtio.
Och vart ska jag gå? frågade hon enkelt.
Jo Erik tvekade. Du kan bo hos Maja ett tag, eller hyra någonstans. Jag hjälper dig med pengar i början.
Maja, hans syster, hade alltid menat att Svenja hade gift sig för fel.
Jag hjälper med pengar så generöst.
Vad har du själv för planer?
Jag? svarade han utan att kunna dölja sin förvåning. Inget speciellt än. Kanske sälja lägenheten och skaffa något enklare.
Lägenheten? frågade Svenja och lutade huvudet. Den här?
Jo, den där. Vad mer?
Hon reste sig, gick mot fönstret. Erik backade reflexmässigt.
Nere på gatan gick skolbarn med ryggsäckar ett nytt skolår hade börjat. Livet rullade vidare.
Erik, vem är lägenheten registrerad på?
På mig, naturligtvis. Vad menar du?
På dig? hennes röst bar ett nyfunnet förvånat tonfall. Är du säker?
Han verkade för första gången osäker.
Självklart. Vi köpte den för länge sedan, med de pengar min mamma gav mig innan bröllopet. Minns du?
Hon hade sålt sitt rum i bostadsrättsföreningen och sagt: Det här är för framtiden. Så blev det för vår framtid.
Erik tystnade.
Vi skrev avtalet på mitt namn eftersom du då inte hade ett jobb, du letade efter ditt kall. Jag behövde en inkomstuppgift åt banken för lånet.
Minns du nu?
Men vi vi hade kommit överens
Vi hade kommit överens om att det var gemensamt. Och så var det, tills du ville ha hela kakan själv.
Svenja satte sig tillbaka, tog sin kopp. Kaffet hade svalnat, men hon tog en klunk.
Du vet, Erik, jag inser plötsligt att du har rätt. Vi måste verkligen gå skilda vägar.
Verkligen? hans ögon flackade med en svag oro.
Ja. Och om du verkligen vill börja ett nytt liv, låt oss göra det rent och rättvist.
Jag stannar i lägenheten den är min. Du får hitta ett eget boende, på egen hand, med dina egna pengar.
Svenja, vi kan väl komma överens på ett mänskligt sätt
Är det inte just så? svarade hon med ett leende. Du vill ha frihet du får den. Helt och hållet.
Erik satte sig mittemot henne. Den vackra skjortan verkade nu helt meningslös.
Men jag har inga pengar för en ny lägenhet
Och jag har ingen lust att försörja dig längre. Du sa själv vi är vuxna.
Jag trodde vi kunde lösa allt i fred
Fredligt och löst. Ingen skriker, ingen bråkar. Alla får vad de vill. Du ville att jag skulle gå, men nu är det du som går ut. Är det inte rättvist?
Svenja reste sig, bar sin kopp mot diskbänken.
Meddelandet på telefonen blinkade om leverans av mat en beställning hon gjort dagen innan för idag.
Jag behöver tid att tänka, mumlade Erik.
Självklart, svarade hon och placerade koppen försiktigt. Men fördröj inte. Mina vänner kommer över klockan fem. Jag vill inte ha dem som vittnen till vår familjedrama.
Erik gick in i sovrummet. Hon hörde hans låga, men spända samtal i telefonen. Hon tog fram grönsakerna till middagen och började skära.
Rörelserna var lugna, nästan meditativa. Efter en halvtimme återvände han till köket.
Svenja, kanske vi rusade? Låt oss prata igen.
Vad skulle vi diskutera? Hon höjde inte blicken från skärbrädan. Du har redan bestämt. Jag har gått med på det. Allt är rättvist.
Men lägenheten vi byggde den tillsammans. Renoverade, köpte möbler
Renoverade? frågade hon och såg på honom. Den som min far gjorde själv, utan lön?
Eller möblerna jag köpte på min lön medan du sökte din plats i livet?
Jag har alltid arbetat!
Arbetat, ja, men lönen gick på dig, medan jag bar hemmet. Kommer du ihåg när jag sa: En man behöver egna pengar för självkänsla?
Erik tystnade.
Jag minns också att du sa du inte var redo för barn, men när Anders föddes verkade du rädd för faderskapet. Nu berättar du för alla hur omtänksam du är som pappa.
Vad har det med detta att göra?
Det visar bara att du bestämde dig för att gå först i går, inte i förra veckan.
Svenja lade ner kniven, vände sig mot honom.
Säg, Erik, gillar Karin lägenheten? Eller planerar ni att köpa något annat?
Hans ansikte bleknade.
Vilken Karin?
Den du har skrivit med i sex månader. Den som jobbar på ditt företag i åtta år, ingen barn men stora drömmar. Kommer du ihåg?
Har du följt mig?
Varför följa? Du berättade allt själv. Minns du den kvällen för tre veckor sedan? Du kom hem glad och pratade om en kollega.
Smart, ambitiös. Och sedan köpte du en ny skjorta.
Svenja torkade händerna på en handduk.
Och du började duscha på morgonen innan jobbet. Tidigare duschade du på kvällen. Köp av parfym, gymmedlemskap första gången på tio år.
Svenja
Och du har nu telefonen med dig i badet. Förr lämnade du den var som helst. Du ler hela tiden mot skärmen.
På Eriks smartklocka lyste ett meddelande. Han tittade hastigt på den och täckte handleden.
Skriver Karin? frågade Svenja med genuin nyfikenhet.
Erik sjönk ner på stolen.
Jag hade inte planerat
Inte planerat vad? Att bli kär eller att bli ertappad?
Det hände bara. Vi pratade på jobbet, och sedan
Och sedan bestämde du att jag skulle gå själv. Praktiskt. Lägenheten blir din, ditt rykte är intakt.
Om hon går, är du skyldig. Och med Karin kan du börja pånytt.
Svenja satte sig mitt emot honom.
Vet du vad som är märkligt? Jag är inte arg alls. Jag är faktiskt tacksam. Du har visat mig att jag är starkare än jag trodde.
Vad tänker du göra?
Bo här, i min lägenhet. Kanske äntligen ägna mig åt det jag alltid drömt om men aldrig vågade. Jag får tid för mig själv.
Vad händer med Anders?
Anders är tjugofem. Han är vuxen, han klarar sig själv.
Erik reste sig, gick omkring i köket.
Svenja, kan vi inte komma överens? Jag kan betala dig kompensation
För vad? frågade hon uppriktigt.
Tja för lägenheten, för våra år tillsammans.
Erik, vill du köpa min lägenhet för att flytta in din flickvän?
Inte så grovt
Eller hur? Föreslår du pengar så att jag frivilligt blir hemlös?
Svenja skrattade, utan ilska.
Tidigare hade jag kanske gått med på det, med medkänsla. Tänkt: Stackars honom, han är inte ond, han bara blev förälskad.
Och jag skulle ha gått till Maja och bett om ursäkt för att jag inte kunde hålla fast vid honom.
Hon gick mot fönstret.
Nu förstår jag: du trodde jag var en dum, passiv kvinna som kunde stå ut med allt. Vet du vad? Du hade fel.
Så du går inte?
Nej. Du går du. Idag. Och bara med dina egna saker.
Om jag vägrar?
Svenja vände sig mot honom. I hennes ögon fanns den frid som kommer med insikten om sin egen styrka.
Då får Karin veta att hennes älskling inte är fri, utan redan gift. Och hon får också reda på hur du tänkte lösa bostadsfrågan. Tror du att hon gillar det?
Erik satt tyst.
Du har en timme, sa hon. Mina vänner kommer klockan fem. Jag vill inte att de ser vår teater.
Hon tog en sprayflaska och började vattna sina krukväxter.
I lägenheten föll ett tyst sus bara vattnets prassel och golvplankornas knarr när Erik packade sina tillhörigheter.
Svenja log åt sin viol. Det verkliga livet hade precis börjat.
