Vihaisimme häntä heti, kun hän astui meidän kotiimme. Kihara, pitkä ja hoikka. Hänellä oli yksinkertainen takki, mutta kädet poikkesivat äidin käsistä sormet olivat lyhyemmät ja paksummat, ne puristivat yhteen kuin lukko. Hänen jalkansa olivat äitiäkin hoikempia, ja varpaat pidemmät.
Istuin veljeni Jannen kanssa, hän oli seitsemän, minä yhdeksän, ja heittelin hänelle salakieltä. Pitkä Aava oli kuin kilometri, ei mikään lyhyt Mia! Isä huomasi piikittämisemme ja huusi: Käyttäytykää kunnialla! Kuin nuorukaiset, jotka eivät tiedä kohteliaisuutta.
Onko hän täällä pitkään? kysyi Jannu kapinallisesti. Hän sai puhua näin, sillä hän oli pieni poika.
Ikuisesti, vastasi isä.
Tunsin, että hän oli jo hermostunut. Jos hän menettäisi malttinsa, meitä ei olisi säästetty. Parempi olla ärsyttämättä häntä. Tunnin kuluttua Aava pakeni kotiin. Hän pukesi kengät ylleen, ja juuri kun hän oli lähtemässä, Jannu keksikin tavan saada hänet horjumaan. Aava hiukan horjahti ja melkein putosi porrassäleen.
Isä hätkähti: Mitä tapahtui?
Kaatuin toisen kengän päälle, sanoi Aava katsomatta Jannua.
Selvä homma. Siivoan sen! lupasi isä iloisesti.
Me tajusimme, että hän oli meille tärkeä. Emme pystyneet poistamaan häntä elämästämme, vaikka kuinka yritimme.
Kerran, kun Aava oli meillä isän poissa, hän sanoi tasaisella äänellä:
Äitinne on kuollut. Valitettavasti näin tapahtuu. Hän istuu nyt taivaan kirkossa ja näkee kaiken. Hän ei varmaan pidä teidän käytöksestänne. Hän ymmärtää, että te vain tahroitte hänen muistoaan pahantekoin.
Me hilahdimme.
Jannu, Aino, olette hyvät lapset! Eikö äidin muistoa tule kunnioittaa teoilla, ei piikittelemällä kuin piikikäs piikkipallo? Hyvä ihminen syntyy hyviksi teoiksi. En voi uskoa, että te olette jatkuvasti piikitteleviä kuin piikikärpäset!
Avaamalla sanoillaan hän torjui halumme olla kierteleviä. Eräänä päivänä autoin häntä purkamaan kaupan ostokset. Aava kehuikin minua: hän silitti selkäni ja sanoi:
Kiitos, vaikka sormesi eivät ole äidin kaltaiset, ne ovat silti lämpimät.
Jannu kadeksi. Hänkin laittoi puhtaat mukit hyllyyn, ja Aava kiitti häntä. Myöhemmin hän kertoi isälle ääneen ja iloisesti, miten auttavaisia olemme. Isä ilahtui. Hänidän outo luonteensa ei antanut meille rentoutua, mutta halusimme lopulta päästää hänet sydämeemme.
Vuoden kuluttua emme enää muistele, miten ilman häntä elimme. Yhtenä päivänä rakastuimme Aavaan täysin, kuten isäkin.
VJanne oli seitsemännen luokan oppilas, ja hänen kohtalonsa oli vaikea. Häntä häiritsi koululainen Viljo Varpanen, samankorkuinen mutta röyhkeämpi. Viljo, jonka perhe oli täysi ja isä turvasi poikaansa kovaäänisin sanat: Olet mies, lyö kaikki. Älä odota, että he murskaavat sinut. Näin Viljo valitsi Janneksi helpon kohteen.
Viljo kävi kotiin eikä kertonut mitään sisaruksilleni, vaan odotti, että asiat ratkeavat itsestään. Mutta asiat eivät ratkea ilman toimia. Häirikköjen rohkeus kumpusi uhraamattomuudesta.
Viljo lyö Jannua silmästä silmäseen, ja jokainen kävely ohitse nosti kantapään. Sain selville tämän, kun huomasin Mustelmat Janneen olkapäissä. Hän uskoo, että miehet eivät saa siirtää ongelmiaan sisaruksille, eivät edes vanhemmille. Emme tienneet, että Aava kuunteli ääniämme oven alla.
Janne pyysi minua olemaan kertomatta isälle, muuten olisi pahoinpideltävämpää. Hän pyysi myös, että en menisi suoraan raastamaan Viljon nyrkkiä! Halusin niin kovasti puolustaa veljeäni! Kenen puolesta olisin valmis tappamaan? Isän kertominen olisi johtanut siihen, että hän taisteli Viljon isän kanssa, ja vankilaan päätyminen oli lähellä.
Seuraavana perjantaina Aava vääriin väittäen mennessään kauppaan, vei meidät koulun pihaan ja pyysi salaa esittelemään Viljon. Näin hän. Näe, ovela poika!
Avaimen alkoi venytellä venäjän kielen tunnilla. Aava astui luokkaan hymyillen, hiuksiin kiharruksia ja kynnet koristeltuina, ja pyysi Viljoa poistumaan, sillä hänellä oli asiaa hänen kanssaan. Opettaja suostui ilman epäilyksiä. Poika lähti rauhallisesti, luullen Aavan olevan uusi järjestyksenvalvoja. Hän sai luokkahuoneelle ruusun kukat sotilaille.
Aava tarttui Viljoon rintakehään, nosti hänet maasta ja kuiskasi:
Mitä haluat poikani?
Mitä poikaa? hämmentyi hän.
Haluan Valeria Rautakallio! huusi Aava.
En… heitti hän.
Haluan, ettet kosketa poikaani enää. Jos yrität, lyön sinut kuin pienenjäniksen. uhkasi hän.
Viljo huusi: Äiti, vapauta minut! ja yritti vetäytyä. Aava kävi häntä vastaan: Mene pois! Jos yrität puhua minusta, laitan isäsi vankilaan nuoren rikollisen kasvatuksesta! Ymmärrätkö? Kerro opettajalle, että olen naapurini ja että pyydän avainta! Ja kun tunnit päättyvät, pyydän sinua pyytämään anteeksi Valerille! Minä huolehdin siitä!
Viljo hyytyi, siisti takkinsa ja meni takaisin. Hän ei katsellut Jannea enää, vaan väisti häntä. Samana päivänä hän pyysi anteeksi, lyhyesti ja vilkkaasti. Aava varoitti: Älkää kertoko isälle. Mutta me kaikki puhuimme. Hän oli iloinen.
Silloin Aava johdatti minut oikealle tielle. Kuusitoistavuotiaana rakastuin hurjaan romantiikkaan, jossa hormonit summaavat järjen ja kielletyn halun.
En halua häpeillä tätä. Yhdistin itseni työttömään ja ikuisesti humalaan taipuvaan pianistiin, huomaamatta ilmiselvää. Hän kertoi korvikseni, että olen hänen musani, ja sulosin käsiinsä kuin vaha. Se oli ensimmäinen kokemus miespuolisesta rakkaudesta.
Äitini kävi pianistin luona ja kysyi: Jäätkö sinä joskus selvinpäin, ja miten elämme? Jos pianisti ryhtyy huolehtimaan minusta, se on vain yksi tupakoitu asunto, eikä riitä osoittamaan vakavia aikomuksia.
Pianisti oli viisi vuotta nuorempi kuin Aava, ja minua vanhempi kaksikymmentäviisi vuotta. Hän ei pidättäytynyt. En aio kertoa hänen vastauksiaan, mutta häpeäni äitiä kohtaan oli valtava, erityisesti kun hän sanoi: Luulin, että olet viisaampi.
Tarinani päättyi karmeasti ja epäkorrektisti, mutta ei päätynyt vankilaan ei pianistiin eikä isään. Aava puuttui ajoissa.
Vuosien jälkeen perheemme Jannen ja minun kantaa tärkeitä arvoja: rakkaus, kunnioitus, läsnäolo, kun läheinen harhailee. Ne on istuttanut Aava.
Nainen, joka olisi valmis tekemään eniten veljelle ja sisarelle, ei ole maailmassa. Isä on onnellinen, huolehtiva ja rakastava.
Aavamme menetti perheen tragedian, josta emme, Jannen ja äidin, koskaan saaneet tietoa. Hän rakasti isäämme ja lähti miehensä luota. Hänellä oli poika, jonka mies tappoi. Hän ei pystynyt antamaan anteeksi.
Me uskomme, että olimme hieman lohduttaneet Aavaa. Hänen rooliaan kasvatuksessamme ei kukaan koskaan aliarvioinut. Hänen ympärilleen koko perhe kokoontui. Emme tiedä, miten Aavaa miellyttää tai mitä tossuja hänelle laittaa, mutta arvostamme ja suojelamme häntä.
Sillä todelliset äidit, vaikka kohtaisivatkin esteitä, eivät koskaan horju. Tämä opetus muistuttaa meitä: kun hyväksymme ja suojelemme toisiamme, kasvatamme vahvan, yhteisen perheen.
