Det er noe som skjer, snart kommer gjester, og dere må finne et sted å gå bort fra. Dere forstår selv at ingen fest vil bli holdt med dere her.
Sønn, hvor skal vi gå? Det er ingen andre her, spurte moren.
Jeg vet ikke selv, men en nabo fra bygda har en gang invitert dere på besøk, så nå må dere dra.
Viktor Ståle og Marit Nilsen hadde flere ganger angret på at de hadde fulgt sønnens råd og solgt det gamle huset sitt.
Det var vanskelig for dem, men det var deres hjem, deres hus. De var herrene i den lille leiligheten. Hvorfor skulle de nå?
De turte ikke forlate rommet, redd for å påkalle svik fra svigerdatteren Katri. Hun ble irritert av alt hvordan de tråkket med støvlene, hvordan de drakk te, hvordan de spiste.
Den eneste personen i leiligheten som virkelig trengte dem, var barnebarnet Mats.
Mats var en vakker ung mann, men han elsket sine eldre foreldre så inderlig at han nesten ble gal av omsorg. Hvis moren hevet stemmen i hans nærvær, fikk hun straks en respons tilbake.
Derimot var sønnen Vidar, enten redd for sin kone eller likegyldig, aldri kom han til unnsetning for foreldrene.
Mats spiste også middag med bestemor og bestefar, men han var sjelden hjemme. Han var i praksis nå, bodde i en hybel ved arbeidsplassen, og kom bare hjem i helgene.
De eldre ventet på barnebarnet, som om det var en høytid. Nå sto nyttår på trappene. Mats kom tidlig om morgenen bare for å ønske alle velkommen til den kommende feiringen.
Han gikk inn på rommet til sine gamle foreldre.
Han ga hver av dem varme, vakre sokker og votter. Han visste at de alltid frøs, så han ville glede dem. Bestefaren fikk vanlige votter, mens bestemoren fikk de med vakre broderte mønstre.
Marit presset vottene mot ansiktet og begynte å gråte.
Bestemor, hva er det? Liker du dem ikke?
Å, du søte, de er de beste. Jeg har aldri hatt noe så dyrebart i hele mitt liv.
Hun omfavnet barnebarnet og kysset ham. Mats begynte å kysse bestemorens hender. Han hadde gjort det siden barndommen; hennes hender luktet alltid av noe av epler, av brød, av varme og kjærlighet.
Så, mine kjære, bli her i tre dager uten meg. Jeg drar på en liten ferie med gutta, så kommer jeg hjem igjen.
Ta deg god tid, min gutt, sa bestemor, vi venter.
Mats pakket sekken, tok farvel og gikk. De eldre vendte tilbake til rommet sitt.
Etter en time hørte de Katri øve på å rope til mannen om de kommende gjestene. Hun mumlet: «La dem gå et sted, det er pinlig foran folk, du kan ikke slappe av».
Hvor skulle gjestene sove? Vidar prøvde å svare, «Hvor skal jeg sette dem?» Men Katri ville ikke høre på ham.
De eldre satt som mus, selv ikke drakk de te på kjøkkenet. Viktor tok frem noen vafler fra reservelageret og delte dem med Marit.
De satte seg ved vinduet og tygget i stillhet, redd for å begynne en samtale. En tåre truet i Marits øyne. Hvor smertefullt det er å innse at man er ubrukelig for noen.
Utenfor ble det mørkt. Vidar kom inn i rommet.
Her er saken, snart kommer gjester, og dere må dra et annet sted. Dere skjønner selv at ingen fest vil bli holdt med dere her.
Sønn, hvor skal vi gå? Vi har ingen her, spurte moren.
Jeg vet ikke, men en nabo fra bygda har en gang invitert dere, så nå må dere dra.
Hvor tar vi oss? Bussen kjører ikke lenger, vi vet ikke hvor togstasjonen er, og er hun i det hele tatt i live?
Jeg vet ikke, men Katri sa vi har en time til å samle oss.
Vidar gikk ut. Viktor og Marit så på hverandre, holdt tårer tilbake. Gaver fra barnebarnet kom til nytte.
De kledde seg varmere, gikk i stillhet ut i den nesten mørke natten. Folk hastet omkring i sine ærender.
Marit tok Victors hånd, og de vandret sakte til en park. På veien svingte de inn i en liten kafé, bestilte te og smørbrød, for de hadde ikke spist hele dagen.
De satt i nesten en time, uvillige til å gå ut i den kalde vinden og snøen som lå som et hvitt teppe. Natten ble kaldere, men i parken lå en liten lysthus. De søkte tilflukt der, som om et tak over hodet kunne beskytte dem.
De satte seg tett sammen. Marit betraktet de broderte vottene på hendene sine. Viktor så på henne og sa:
Det er godt at vårt barnebarn har et rent hjerte, til tross for sine harde foreldre.
Ja, vi lovet barnebarnet å holde oss, men vi klarte det ikke, svarte bestemor.
Tiden gikk, snøen fortsatte å falle. I husene tentes juletrelys. Mange hadde allerede samlet seg rundt bordet for å feire nyttår. Plutselig dukket en hund opp ved føttene til Marit og Victor.
En søt, liten labrador som lente seg på bestemorens fang. Hun smilte og klappet den.
Hva gjør du her helt alene? Har du gått deg vill? spurte Marit.
Langt borte hørte de en kvinnes stemme:
Herre, hvor er du? Det er på tide å dra hjem. Hvor er du, kjære?
Jenta, som hadde hørt hunden logre, ropte:
Herre, herre, jeg kommer til deg. Hva er galt?
Hun nærmet seg lysthuset. Hunden satt på den eldre kvinnens fang og logret. Da hun så på de gamle, skjønte hun at de hadde sittet der lenge.
Unnskyld, kjære herre, han vil ikke skade noen. Unnskyld at jeg spør, men har dere vært her lenge?
Lenge, kjære, den fine hunden din er sjarmerende, svarte bestemor.
Hvorfor drar dere ikke hjem? Det er så kaldt, og om en time er nyttår.
De eldre holdt tyst.
Unnskyld, men har dere noe sted å gå?
De ristet på hodet.
Så interessant, jeg blir nesten forvirret, sa hun.
Herr Loke (hunden) lå ved bestemorens fang, snurret seg og logret med halen.
Jeg tror vi må fortsette samtalen et annet sted. Jeg gikk ut for å gå Loke en tur, kledde meg lett og frøs nå. Dere er sikkert også kalde. La oss stå opp og gå til meg.
Hvorfor, unge, vil du ha dette? Vi sitter her til morgenen og bestemmer hva vi skal gjøre. Vi kjenner ingen her i byen.
Nei, jeg vil ikke forlate dere. Vi, Loke og jeg, bor alene, så gjestene er velkomne. La oss gå, snart er nyttår.
La oss gå, så vi ikke går glipp av feiringen.
Marit og Victor så på hverandre, sukket, og begynte å reise seg. Selv med varme sokker, var føttene kalde.
De gikk sakte, Loke sprang rundt i glede og logret med halen. På veien møtte de nye ansikter, snakket og lo.
Marit fortalte hvordan de hadde havnet i lysthuset, og den unge jenta, Dagsk, ble rørt. Dagsk forsto ikke hvordan noen kunne kaste sine foreldre ut. Hun savnet sine egne foreldre så mye at hun ville ha dem ved sin side.
Leiligheten var varm. Lukten av nybakte pannekaker fylte kjøkkenet. Først bestemte de seg for å drikke te, varme seg, så sette seg til bords.
I rommet skinte juletreet med fargerike lys, koselig som hjemme. Marit hjalp Dagsk med å dekke bordet.
Viktor lekte med Loke. De møtte nyttår med glede. De eldre takket Dagsk, og hun lot dem bli så lenge hun kunne. På morgenen lot hun dem bli hos seg i minst en uke.
Det var en annen historie, men godhet er en stor følelse. Noen ganger er det nok å smile til noen, spørre hva som er galt, gjøre noe godt. Alt kommer tilbake.
